職場の同僚が倒れて、救急搬送された。私とは部署が違うので同じ職場というわけではなく、倒れた現場に居合わせたわけではなかったが、大変苦しんでいたそうだ。どうも動脈の血管が損傷したらしく、もし処置が遅れていれば、命に関わるようなことだったそうだ。とりあえず今は病院で落ち着いているそうで、ホッとしている。
　15年以上の付き合いで、途中数年間、彼が離れた場所で暮らしていた時期もあったが、その間もずっと連絡を取り合っていて、2年くらい前に元の職場に復帰した。私も集中すると休むことを忘れ、猪突猛進するタイプだとは思うが、彼とは比べものにならない。まさに魂を燃やして突き進む男で、一旦走り出すと止まるところを知らない。周りからは冗談で“暑苦しい”と称されるほど情熱的で、やり方が少々強引すぎると思うこともあるが、ある意味で非常に魅力的な人間だと思う。なり振り構わず、あそこまでとことん信念を貫ける人はあまりお目にかかれない。

　彼が私たちの職場に復帰してから、少し離れたところから彼を見ていると、「いつ休んでいるのだろう」と疑うくらい働きまくっていた。恐らくホントに休まず働いていたのだと思う。彼も50代に入り、経験も積み、体力的にも一番働ける時期なのだろう。いわゆる心身共に充実した状態だったのではないだろうか。そこで調子にのって、無理をしてしまったという事なのだと思う。
　実際に何が原因なのかは私には知る由もない。勤務状態とは関係なく、ただ単に病気になってしまっただけのかもしれず、闇雲に彼の姿勢を正すことはできない。もしかしたら持病があったのかもしれない。しかし私には、「あのような働き方はダメだよ」という神さまからの警告に聞こえるのだ。

　彼の献身的な働きが大勢のためになっていることは間違いない。素晴らしい人だと思う。牧師の資格も持っており、私も個人的に大好きな人だ。しかし彼がもし死んでしまったらと考えると、「お疲れさま」と声をかける気持ちにはなれない。何があってもこれまで彼が歩んできた道、やって来たことは変わらず、称賛に値する。人々の心の中にも彼は、彼の生き方は、熱く遺ってゆくだろう。けれども彼にはこれからも、数多くの使命が託されていると思うのだ。主の命令に応えてゆくためにも、彼はまだ生きなければならないと心の底から思う。同じ主に仕える者同士として。
　苦しいときの神頼みはしてはいけないと思う。私たちが何を願おうとも、神さまの御心がいつもなされることを私は信じている。でもそれは祈ることが無駄であるということではない。私たちは誠心誠意祈り、あとは主に委ねるのだ。主よ、どうか彼を助けてください。

　厳しいことを言うようだが、もし本当に働きすぎが原因なのだとしたら、それは彼の過ちなのだと思う。そこまで自分の心身を追い詰めてしまうことは罪だと思う。それは、神さまからお預かりしている大切な体を、いい加減に扱っていることになりはしないだろうか。自分中心のものの考え方になってはいないだろうか。それは主に喜んでいただける生き方ではないのではないか。ホントに。
　情熱的と言えば聞こえはいいが、無理をして病気になって死ぬことが使命では決してない。単細胞の彼が退院して元通りになって帰ってきたら、その辺を本気で諭したい。

　それが彼のいいところ、なんだけどさ

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Man with Soul

　A colleague at work collapsed and was rushed to the hospital. We weren’t in the same department, so we didn’t work in the same office, and I wasn’t present when it happened, but I heard he was in a lot of pain. Apparently, an artery was damaged, and if treatment had been delayed, it could have been life-threatening. He’s currently stable at the hospital, and I’m relieved.
　We’ve known each other for over 15 years, and although he lived in another area for a few years, we stayed in touch the whole time. He returned to our original workplace about two years ago. I’m the type who gets so focused that I forget to take breaks and charges ahead without hesitation, but I can’t compare to him. He’s a man who burns with passion and keeps going until he reaches his goal. He’s so passionate that people jokingly call him “overheated,” and sometimes his methods are a bit too forceful, but in a way, I think he’s a very attractive person. It’s rare to meet someone who can stick to their beliefs so strongly, regardless of the circumstances.

　Since he returned to our workplace, I’ve been watching him from a distance and wondered when he ever rests, given how hard he works. I think he probably didn’t take any breaks at all. He’s in his 50s now, with years of experience and probably in the prime of his physical abilities. He was likely in a state of both mental and physical peak condition. I think he got carried away and pushed himself too hard.
　I have no way of knowing what the actual cause was. It might have been unrelated to his work and simply a case of falling ill, so I can’t just blindly criticize his attitude. He might have had an underlying health condition. However, to me, it sounds like a warning from God that “working like that is not good.”

　There is no doubt that his dedicated work has benefited many people. I think he is a wonderful person. He is also a qualified pastor, and I personally love him very much. However, when I think about what would happen if he were to die, I cannot bring myself to say, “Thank you for your hard work.” No matter what happens, the path he has walked and the things he has done will remain unchanged and worthy of praise. His life will remain deeply imprinted in the hearts of many. But I believe he still has many missions to fulfill. I truly believe he must continue to live to respond to the Lord’s command, as fellow servants of the same Lord.
　I don’t think we should rely on God in times of hardship. I believe that whatever we may wish for, God’s will always be done. But that doesn’t mean prayer is pointless. We must pray with all our hearts and leave the rest to the Lord. Lord, please help him.

　It may sound harsh, but if overwork is really the cause, then I think it is his fault. I think it is a sin to push oneself to such extremes. Isn’t that treating the precious body entrusted to us by God carelessly? Is he becoming self-centered in his thinking? Is that really the kind of life that would please the Lord? Honestly.
　Passionate may sound good, but pushing oneself to the point of illness and death is certainly not one’s mission. When he is discharged from the hospital and returns home fully recovered, I want to seriously talk to him about this.

　That’s one of his good qualities, though.