私がキリスト教の洗礼を受けるに至った経緯は、話せば長くなる。そこを無理やりに一言で言ってしまうと、私が償いようのない罪を犯してしまい、精神的にどん底にあったときに、思ってもみなかった嬉しい出来事が起き、救われたことが要因だった。圧倒的な御力と私が想像もしなかった長年にわたる神さまのご計画に気づき、その恵みの大きさ、深さにはもう跪くしかない。主から与えられた大きな喜びが私を洗礼へと突き動かした。
　それから私の信仰生活が始まったのだと思う。朝目覚める度に主から新しい命が与えられている恵みを感じ、心から感謝できるようになっていった。また聖書に書かれていることを信じながら、読み進めることができるようになっていった。そして本当に最近になってやっと、イエス様に出会えたように思う。いや、いつもイエス様を心の中心でしっかり意識できているかどうかは、実は未だに自信がないのだが。

　確かに私に起こった喜びの出来事が、私をキリスト教へ導いてくれたことは間違いがない。あの奇跡のような出来事を忘れることはないだろう。ただ、あの時にはまだ私はイエス様に出会えていなかった。イエス様なくしては、私はこれほどまでにキリスト教に心酔することはなかったのではないかと思っている。いつの間にか私の中で、イエス様に対する思いに変化が起きていっていると言うことだと思う。
　神さまとイエス様を分けて考えるつもりは全くないことをまず宣言したい。そのように聞こえる場合があるかもしれないが、私にはそういうつもりがないことを踏まえて、聴いてもらえたらと思う。何となくでしかないのだが、今日の命を与えてくださるのは父なる神さまだと感じている。私に生命の息を吹きかけ、こうして立たせてくださる。私の運命を司っていらっしゃるのも神さまだろう。
　しかしもしイエス様がいなかったとしたなら、私は今ここにいないようにも思う。イエス様がその命を賭して、私たちを救ってくださらなかったら、私の犯した罪を神さまは赦して下さらなかったと本気で信じられる。それだけ私の中で罪人としての意識が高まり、悔い改め、また主に立ち帰る必要性を切に感じられるようになってきたと言うことだろう。

　この感覚と考え方は、受洗後に私に根付き始めてきたものだと思う。つまり私が聖書を読み、また先達たちから教えを請い、会話を交わす中で培ってきたものに基づいている。その過程で、もしかしたら私が眠っている間に御声が届けられたかもしれない。或いは、御使いが誰かの唇を通して主のメッセージを授けてくださったかもしれない。そういうことも含めて私は刺激を受け、考え、学び続けようとしてきた。もちろんまだまだ充分ではないけれど、そこは胸を張っても良いのではないかと思える。つまり神さまに丸投げはしなかった。

　「『いい知恵がある。彼を負かすのは神であって人ではないと言おう』などと考えるべきではない。」（ヨブ記32章13節）
　私たちが生きてゆく中で様々な出来事があり、苦難があり、喜びがあり、それらを潜り抜けてゆくことで自分の思いや意見などが形成されてきた。私の場合、そこへ「主への信仰」が加わり、私の根本的な部分に影響を与えた。そしてそれは影響を与え続け、これからも私に変化をもたらし続けるのだろう。数多の刺激を受けながら、私はこれからも考え、吟味し続けなければならないのだと思う。自分のやっていることが御心に適うことかどうか、振り返り続けなければならない。そして今をどう生きるか。
　困ったときの神頼みではいけない。窮地にあって何もせず、神さまに丸投げするのではダメなのだと思う。主を信じ、祈りながら悪戦苦闘するところにイエス様は光を照らしてくださる。やれるところまでやって、ギリギリまで考え尽くして、結果は主に委ねるという事だと思う。今の私にとっては、そのように歩むことが主の道を行くことだ。

　忘れられない喜びが、あったんだよね

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Handing over vs. Delegating

　The story of how I came to be baptized into Christianity is a long one. If I were to try to summarize it in a single sentence, it would be that I committed an unforgivable sin, found myself in the depths of despair, and then, unexpectedly, experienced a joyful event that saved me. I came to realize the overwhelming power of God and His long-standing plan for me, which I had never imagined, and the magnitude and depth of His grace left me with no choice but to kneel in awe. The great joy given to me by the Lord drove me to be baptized.
　That is when I believe my life of faith began. Every morning when I wake up, I feel the grace of being given new life by the Lord and have come to be able to give thanks from the bottom of my heart. I have also come to be able to read the Bible while believing in what is written there. And it is only recently that I feel I have truly met Jesus. No, to be honest, I still lack confidence in whether I am always able to keep Jesus firmly at the center of my heart.

　There is no doubt that the joyful events that happened to me led me to Christianity. I will never forget those miraculous events. However, at that time, I had not yet met Jesus. Without Jesus, I don’t think I would have become so devoted to Christianity. I think that, without realizing it, my feelings toward Jesus have been changing within me.
　First, I want to make it clear that I have no intention of separating God and Jesus. It may sound that way, but I hope you will listen with that in mind. It’s just a vague feeling, but I feel that it is God the Father who gives me life today. He breathes life into me and allows me to stand here. It is also God who controls my destiny.
　However, if Jesus had not existed, I believe that I would not be here today. I truly believe that if Jesus had not sacrificed His life to save us, God would not have forgiven my sins. This is because my awareness of myself as a sinner has grown, and I have come to feel a strong need to repent and return to the Lord.

　This sense and way of thinking have taken root in me since my baptism. It is based on what I have cultivated through reading the Bible, seeking guidance from those who came before me, and engaging in conversation with them. During that process, perhaps His voice was delivered to me while I was asleep. Or perhaps an angel conveyed the Lord’s message through someone’s lips. Including such experiences, I have been stimulated, thinking and continuing to learn. Of course, I am still far from sufficient, but I think it is okay to be proud of that. In other words, I did not simply hand everything over to God.

　“Do not think, ‘He has a wise plan; God will defeat him, not man’” (Job 32:13).
　As we live our lives, we encounter various events, hardships, and joys, and it is through navigating these that our thoughts and opinions are formed. In my case, “faith in the Lord” was added to this, influencing the core of who I am. And this influence continues to shape me, and will continue to bring about change in me. Amidst countless stimuli, I believe I must continue to think and reflect. I must continually look back and ask myself whether what I am doing aligns with God’s will. And how should I live now?
　It is not enough to rely on God when you are in trouble. I don’t think it is right to do nothing when you are in a difficult situation and leave everything to God. I believe that Jesus will shine His light on us when we believe in Him and pray while struggling through difficult times. I think it means doing everything we can, thinking things through to the very end, and then leaving the results to the Lord. For me right now, walking in this way is walking in the way of the Lord.

　There was a joy I will never forget.