日本では欧米などと比べると、まだまだ裁判とか弁護士とかという文化が市民の生活レベルにまで浸透しているとは言い難い状況だと思う。欧米では、争いごとがあればすぐに弁護士などの第三者が介入して、解決を図ることが多いようだ。聞くところによると、例えば鍼灸師が施術中に失敗して患者さんに少しでも傷をつけてしまうと、すぐに訴訟沙汰になるとか。本人同士は顔も合わせないままに物事が進んでいく様子は、私が日本人だからなのか、とても無機質な感じがする。血が通っていないというか、冷徹な印象だ。
　私が映画やドラマの見過ぎで事実を見誤っている可能性もあるが、一つの事実として、アメリカには弁護士の人数が日本の35倍以上いるというデータがある。これは明らかにそういった文化の違いを示していると思う。ちなみにアメリカの人口は日本の倍はない。

　私は考え方が古いのかもしれない。でも古いとバカにされても構わないから、争いごとはなるべく当事者同士の話し合いで解決するべきだと思う。弁護士であろうが偉い先生であろうが、知らない人が関わってくると、話しがこじれるように思うのだが、どうだろう。
　人は間違いを起こす生き物なのだから、血が通った人間同士なのだから、加害側も被害側もお互いを思いやる気持ちを忘れるべきではないと思う。もちろんそれが当事者間の問題を超えて、人の命に関わったり、社会的な大事になったりするならば、法の下、然るべき対応が必要だとは思うが。

　誰が言ったのかは憶えていないが、かつて耳にしたことがあるのは、「先にごめんなさいと言うな」という教え。車を運転していて万が一交通事故に遭ったら、原因が誰にあるかに関係なく自分から先に謝ってはいけない、ということだと思う。事故で車が壊れていれば後から必ず賠償問題になるわけで、少しでもお金を失わないようにする為のコツなのだろう。「謝ってしまったら非を認めてしまうことになるので、交渉が不利になる」。何とも世知辛い考え方だ。車がまだ登場していない時代には、そんな教えはなかったんだろうと思うと、何だか悲しくなってくる。
　お金や体裁を気にする前に、自分が悪いと思ったらまずごめんなさいと素直に言うべきだ。我々はそう教わって育ててこられたではないか。そういう部分で欧米化する必要はないと思う。大切な何かが失われていっているような気がする。

　組織の中で働いているような場面でも、私は基本的には同じだと思う。誰かに損失を与えてしまったり、ルールを破ってしまったりしたときは、間を置かずすぐに謝るべきだ。損得勘定なのか表に出ていくのが怖いからなのか分からないが、こそこそと隠れているのは、時間が経つほどに結局印象を悪くする。隠蔽体質は日本人的な悪い癖だと思う。
　謝るためには少なくない勇気を必要とする場合がある。簡単な作業ではない。でも人間は失敗する生き物だから、完璧に全てをこなすこと何て不可能なのだから、「私、失敗しました～！」と心を開いて出てきて欲しい。そこからまた始めればいいではないか。素直にごめんなさいと言える覚悟を、私はいつも持っていたい。

　日本も弁護士が多くなっていくのかな～？

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The Westernization Trap

　In Japan, compared to Europe and the United States, the culture of trials and lawyers has not yet penetrated to the level of citizens’ daily lives. In Europe and the U.S., it seems that when there is a dispute, a third party such as a lawyer often intervenes immediately to settle the matter. According to what I have heard, for example, if an acupuncture and moxibustion therapist makes a mistake during a treatment and causes even the slightest injury to a patient, a lawsuit is immediately filed against him or her. The way things proceed without the two parties ever meeting each other, perhaps because I am Japanese, gives me a very inorganic feeling. It gives me an impression of cold-heartedness, as if there is no blood in the person.
　It is possible that I have been watching too many movies and TV dramas and have misjudged the facts, but one fact is that there are 35 times more lawyers in the U.S. than in Japan. This clearly shows such a cultural difference. Incidentally, the population of the U.S. is not twice that of Japan.

　Maybe I am old-fashioned in my thinking. But I don’t mind being called old-fashioned, so I think that disputes should be resolved through discussion between the parties concerned as much as possible. Whether it is a lawyer or a great person, if a stranger gets involved, I think the conversation will get complicated.
　People are creatures that make mistakes, and since we are all human beings with blood in our veins, I think that both the offender and the victim should remember to be considerate of each other. Of course, if it goes beyond the issue between the two parties and becomes a matter of human life or social importance, I think it is necessary to take appropriate measures under the law.

　I don’t remember who said it, but I once heard the lesson, “Don’t say sorry first. I think it means that if you are driving a car and happen to get into a traffic accident, you should not apologize first, regardless of who is responsible for the accident. If the car is damaged in an accident, there will always be a compensation problem later, and this is probably a trick to avoid losing as much money as possible. If you apologize, you are admitting your fault, which puts you at a disadvantage in negotiations. What a naive way of thinking. It makes me sad to think that such a lesson was not taught in the days when cars had not yet appeared on the scene.
　Before worrying about money or appearances, if you feel you have done something wrong, you should first say you are sorry. That is how we were taught and raised. I don’t think there is any need to westernize that part of our culture. I feel that something important is being lost.

　I think it is basically the same in situations such as working in an organization. When you cause someone a loss or break a rule, you should apologize immediately without a pause. I don’t know if it is because of the loss or because they are afraid to come out in the open, but sneaking around and hiding will eventually make a bad impression as time goes by. I think the tendency to hide is a bad Japanese habit.
　Sometimes it takes a lot of courage to apologize. It is not an easy task. But human beings are creatures that make mistakes, and it is impossible to do everything perfectly, so we want people to come out with an open heart and say, “I made a mistake! and come out with an open heart. And start again from there. I always want to be prepared to say I am sorry honestly.

　I wonder if Japan will have more and more lawyers.