政府が国民の行動を強制したり、大勢の意見に流されたりするのではなく、一人一人が自立した考えを持ち、そしてそれぞれが異なる価値観を認め合いながら他者と自由に共有できるような社会が望ましいと思う。
　そう口で言うのは簡単だが、それができていないのが現実であり、そもそもこうした考え方は西側に属する資本主義国だけにしか通用しない理想なのだろうか。或いは日本で育った私だけが抱く幻想か。

　私は、人間はそれぞれが孤独な存在だと思う。私の考え方や気持ちを100%誰かと共有することはできないのだろうと思っている。そういう意味で私を完ぺきに理解できる人はいない。だからと言って他者を避けて生きてはいけない。誰も私のことを分かってくれないし、私の思うように行動してくれる人などいないし、意見がぶつかることも多々あるけれども、全ての人間関係から逃げているようでは、私は生きていけない。人と人との間でしか、私は自分を磨くことができず、即ち人間的な成長はその場所でしか育まれないと思う。

　つまりリアルな人間関係の中で、一人一人が「自立」することが求められるのだと思う。「自立」については、私の理解としては、「その時点での揺るぎない自分の考え方に、誠実に沿いながら生きること」と捉えている。
　「あの偉い人がそう言っているから…」等という理由ではなく、人と人の間で、それぞれが何人にも惑わされることなく、しっかりと自分の心の声に耳を傾けて受け止める。そして世の中を見ながら、平等に冷静に突き詰めて導き出した「自分らしさ」を実際に表現していく。もしも一人一人が本当に自立したコミュニティーや社会が築かれたのなら、私は夢の中にいるような気分になれるのかもしれない。それだけ実現が難しい理想だと思う。

　中東のイランでは、法律で女性がヒジャブと呼ばれるスカーフを身につけることが義務付けられているそうだ。ところが今、ヒジャブを着用しない女性が増えているとの事。
　ヒジャブの着用が悪いことだとは、私は全く思わない。それがイスラムの文化なのであれば、誰もが尊重するべきだと思う。しかしそれを着用するかしないかの自由は個人に認められるべきではないか。何を話し、何を着て、何を信じるかは一人一人の自由であるべきなのではないか。そう考えるのは私が日本人だからだろうか。少なくともヒジャブを着ようとしないイランの女性たちは、ただ単に自立しようとしているだけのように私には見える。或いはそういう小さなことが、将来的に国家転覆のような革命を起こすきっかけになるのだろうか。

　人と人の間で、どんなに苦労して導き出したのだとしても、自分の意見だけが正しいと決めつけて、それを強引に押し通そうとしたり他の意見を無視したりしてしまっては、それではぶち壊しになってしまう。自分を磨くことからは反対の方向に進もうとする行為だ。どこまで主張してどの辺で折り合いをつけていくかは、また別の難問だが、意見がぶつかり合いながらも分かり合おうとする姿勢が尊いのだと感じる。その高め合うステージでこそ人は磨かれるのではないか。成長は黙っていても、そのあと自然についてくる。

　世界に共通の自由って、何なのだろう。

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People to People

　Rather than the government forcing people to act or being swayed by the opinions of many, it would be desirable to have a society where each individual has independent thoughts and can freely share them with others while recognizing each other’s different values.
　It is easy to say so, but the reality is that this is not possible, and I wonder if this kind of thinking is an ideal only applicable to capitalist countries in the West. Or is it an illusion that only I, who grew up in Japan, hold?

　I believe that each human being is a solitary being. I believe that I cannot share 100% of my thoughts and feelings with anyone. In that sense, no one can understand me completely. That does not mean I should live my life avoiding others. No one understands me, no one acts the way I want them to, and there are many times when our opinions clash, but I cannot live my life if I am running away from all relationships. Only between people can I improve myself, and in other words, human growth can only be nurtured in those places.

　In other words, I believe that each person is required to be “self-reliant” in real human relationships. My understanding of “self-reliance” is that it means “to live in accordance with one’s own unshakable way of thinking at that point in time with sincerity.
　Not because “that great person says so…,” etc., but by listening to and accepting the voice of one’s own heart firmly, without being misled by any number of people, each among people. Then, while looking at the world, they actually express their “self-worth,” which they have equally and calmly penetrated and derived. If a community or society were built in which each person was truly independent, I might feel as if I were in a dream. It is an ideal that is that difficult to realize.

　I heard that in Iran, in the Middle East, women are required by law to wear a scarf called the hijab. Now, however, the number of women who do not wear the hijab is increasing.
　I do not think that wearing the hijab is a bad thing at all. If it is part of Islamic culture, I think everyone should respect it. But the freedom to wear it or not should be granted to the individual. Shouldn’t each individual be free to choose what to talk about, what to wear, and what to believe in? Is it because I am Japanese that I think so? It seems to me that Iranian women who do not wear the hijab are simply trying to be independent. Or will such a small thing be the catalyst for a revolution like the overthrow of the state in the future?

　No matter how hard one has worked to derive it between people, if one decides that only one’s own opinion is right and tries to force it through or ignore other opinions, then it will be a mess. It is an act of trying to move in the opposite direction from improving oneself. How far to insist and where to come to terms is another difficult question, but I feel that the attitude of trying to understand each other even as opinions clash is precious. It is in this stage of mutual growth that people are able to refine themselves. Growth comes naturally after that, without doing anything.

　What is the common freedom in the world?