日本を含めた世界各地で、抗議集会やデモ行進があったという報道を目にする。それらの運動はこれからの新しい世論を築くためのきっかけになっていくのかもしれない。どんなに偉大な変革も最初は小さな運動から始まったのだろう。反対に考えれば、大きな改革がある日突然に成されるとは考えにくく、大抵は長い時間がかかる場合が多いのではないだろうか。
　そして事実として、ほとんどの運動は、一時的に盛り上がりを見せたとしても、いつの間にか消えてなくなってしまう。ファッションの流行が移り変わるように、大半の抗議運動も遅かれ早かれ過ぎ去ってしまう。社会の中で何かを変えることは非常に難しいことだと思わざるを得ない。

　報道などで取り上げられるそういった運動に参加する人たちは、少人数なんだと思う。映像や写真で見せられてしまうと、もの凄い人数が参加しているように見える場合があるが、実際にはそれほどの人数ではないのだろうと見ている。
　デモ行進などに参加するのは、個々が本当に多大なエネルギーを使っていると思う。それだけ問題意識をしっかりと共有しているという証拠だろう。「黙ってはいられない」というような正義感に満ちた精神状態なのだろうか。当事者ではなくても、困っている人たちのことを他人事と考えず連帯するという、恐らく最も人間的な温かさを持つ人々だ。誰にでもできる行動ではない。私は深い感銘を受ける。残念なのは、繰り返しになるが、そういった弱い者の味方に立つ人たちが少数派だということ。

　テレビのニュースなどで見れば、派手で大々的に映る抗議運動がなぜ抗議のままで終わってしまうのか、何故なかなか政策にその影響が現れないのかと言えば、やはり保守派というか、変化を嫌う人が大多数だからだと思う。
　何も行動を起こさずそのまま大人しくしていれば、現状は変わらない。変わらなくて良いと考える人が圧倒的に多いのだと思う。今のままで申し分ないから、どんなに困っている人がいようが、政策や法律が間違っていると思おうが、無駄にエネルギーを使ってまで変革に賛同する必要はない。いや、むしろ変わってもらっちゃあ困るのだ。

　変革を叫ぶ人は、差別を受けていたり環境に苦しめられていたり、いわゆる社会的な弱者に多いのだと思う。そして結局は経済的な問題が絡んでいる場合が多い。そういう意味で、苦しまずに問題なく暮らしている人たちは意外に多く、だから変革を叫ぶ声がなかなか大きくならないのかもしれない。そうだとすれば、そういった苦しんでいる人々が多数派にならないと何も変わらないということになる。それには時間がまだまだかかるだろうし、仮に多数派になったとして、その時点で政治が動き始めても恐らく手遅れだ。
　必要なのは「自分だけ良ければ良い」という事ではなく、困っている人たちの身になって考え、手を差し伸べることだと思う。私たち皆にとってより良い未来を考えることだと思う。多くの人がそれができれば、社会はもっと早く動き出す。必ずしも実際に運動や行進に出かける必要はない。すでに与えられている1票で弱者に寄り添えばいい。誰かや何かに任せるのではなく、一人一人が自立した考え方を持てたらと思う。

　もちろん、抗議運動にもいろいろあるけどね。

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Silent Majority

　We see reports of protest rallies and marches around the world, including Japan. These movements may be the catalyst for building a new public opinion in the future. Any great change may have started out as a small movement. Conversely, it is unlikely that major reforms will come out of nowhere; they usually take a long time.
　And the fact is that most movements, even if they gain momentum for a short period of time, disappear before long. Just as fashion fads come and go, most protest movements pass away sooner or later. One must admit that it is very difficult to change something in society.

　I think that the number of people participating in such movements that are covered in the press is small. When shown in videos or photos, it may look like a huge number of people are participating, but in reality, I believe that the number of people participating is not that large.
　I think that it really takes a lot of energy for each individual to participate in a march or demonstration. I think that is proof that they share a strong awareness of the issues. I wonder if they are in a state of mind filled with a sense of justice, as if they cannot remain silent. Even if they are not the party involved in some problem, they are people with perhaps the most human warmth, who do not think of those in need as strangers, but as people who are working together. This is not an action that anyone can take. I am deeply impressed. Unfortunately, I must repeat that those who stand on the side of the weak are in the minority.

　The reason why the protests, which are so loud and grandiose on the TV news, end up as just protests, and why their impact on policy is so slow to be felt, is because the majority of people are conservatives, or people who are averse to change.
　If they remain quiet and take no action, the status quo will not change. I think the overwhelming majority of people think that there is no need for change. They are fine with the way things are now, so no matter how many people are in need or how wrong they think the policies and laws are, there is no need to waste energy to support the change. No, in fact, they don’t want them to change.

　I believe that those who cry out for change tend to be the so-called socially vulnerable, those who are discriminated against, those who suffer from environmental problems, and so on. And in the end, economic problems are often involved. In this sense, there are a surprisingly large number of people who are not suffering and are living without problems, which may be why the cries for change are not becoming louder. If that is the case, then nothing will change unless those suffering people become the majority. It will take a long time for that to happen, and even if they do become the majority, at that point it will probably be too late for us, even if the politics start to move.
　What we need to do is to put ourselves in the shoes of those in need and extend a helping hand to them, rather than just saying, “It’s good enough for me. We need to think about a better future for all of us. If more people could do that, society would move more quickly. We don’t necessarily have to actually go out and campaign or march. We can be there for the vulnerable with the one vote we are already given. I wish each of us could have an independent mindset instead of leaving it up to someone or something else.

　Of course, there are different kinds of protest movements.