新型コロナウィルスの感染者が沖縄県を除いて増加傾向にあるそうだ。最近ではワクチンの他に治療薬も開発され、重症化する確率は低く抑えられているようだが、基礎疾患のある特に高齢者には、依然として命の危険が忍び寄る。病気の高齢者が身近にいる環境では特に、警戒を緩めることはできないし、もしかかってしまっても慎重な対応が求められる。感染傾向について、情報を知っておくことは予防に繋がるだろう。

　ところが、これは私だけの感覚かもしれないが、日本中にみんながコロナを意図的に忘れようとしている雰囲気があるように感じる。実際に感染者が増えていようが目をつぶり、とにかくコロナ前の日常を取り戻そうと臭いものに蓋をしている感じだ。「もう二度とあの地獄は見たくない」といった拒絶反応にも捉えられる。それだけみんなが長い間我慢を強いられ、抑圧された生活を送ってきたと言うことだと思う。本当に大変な時間だった。

　私が恐いなと思ったのは、メディアの情報の伝え方だ。世論というか、みんなが見たくないと思っているものを、ここでは現在のコロナ感染状況ということにさせてもらうが、すっかり出さなくなってしまったということ。コロナの情報を、例えばニュースで放送すれば、視聴率が下がることを気にしているのだろうか。新聞が売れなくなることが恐いのだろうか。視聴者が聞きたくない内容かもしれないが、必要な情報を伝えることがメディアの一つの大切な役割であるはずだ。まるで誰かの意志が働いて、「国民に事実を知らせるな」とお達しが出ているような錯覚さえ覚える。誰かの好みや都合に合わせて伝え方を変えているようでは、それは「報道」とは呼べないと思う。

　反対に言うと、報道の仕方によって世論を操作できるのかもしれないと思うと、本当に恐い。私は、日本人は大勢に流される傾向が強いと思っている。仲間外れにされることを極端に嫌うので、自分の意見よりも「みんなの意見」に迎合する場合が多いのではないだろうか。「他の人がどう思おうが、自分はこう思う」という部分が日本人は希薄だと思う。「自分の意見がない人が多い」と言ってもいい。
　そんな風に考えていると、やはり「自立」という言葉が浮かんできた。一人一人が自立して自分の考えを持ち、それを携え、本当の意味で互いに意思疎通し合えれば、もっといろいろ変わってくるだろうと夢想する。考えが違う者同士が交われば、意見の食い違いやぶつかり合いがあるのは当然だろう。決裂もあり得る。でもそういった衝突を乗り越えた上で、もし真の関係を築けたら、日本はきっと、もっと勇気がある国になれる。私がそういうチームの一員になれたら、どんなに素晴らしいことだろう。一人一人が「自立」を目指す必要性をもっと意識できたら、日本は変われると思う。

　そうやって戦争に突っ込まされていったんだよね

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One’s Opinion

　The number of people infected with the new coronavirus is on the rise, except in Okinawa Prefecture. Recently, a therapeutic drug as well as a vaccine has been developed, and the probability of serious illness seems to be lowered, but the risk of death still looms, especially among the elderly who have underlying medical conditions. We cannot let down our guard, especially in environments where sick elderly people are close to us, and if we do catch the disease, we need to be cautious. Being informed about the propensity for infection is a good preventive measure.

　However, although this may be just my own feeling, I feel that there is an atmosphere in Japan in which everyone is deliberately trying to forget about coronas. It seems that even if the number of infected people is actually increasing, they are trying to cover up the stink and get back to their pre-coronas lives. It could be seen as a rejection of the situation, as if they don’t want to see that hell ever again. I think that’s how long everyone has been forced to endure, and how oppressed their lives have become. It was a really tough time.

　What I find frightening is the way the media conveys information. Public opinion, or what people don’t want to see, let’s say the current corona infection situation, has completely stopped being put out there. Are they worried that if they broadcast information about corona, for example, on the news, their ratings will drop? Are they afraid that newspapers will stop selling? It is one of the important roles of the media to provide necessary information, even if the viewers may not want to hear it. It is as if someone’s will is at work, telling them not to inform the public of the facts. If the way of reporting is changed to suit someone’s taste or convenience, it cannot be called “journalism.

　To put it another way, it is truly frightening to think that it may be possible to manipulate public opinion by the way the news is reported. I believe that Japanese people have a strong tendency to be influenced by the crowd. And since they hate to be left out, they often follow “everyone else’s opinion” rather than their own. I think that Japanese people are not very sensitive to the part of “I think this way regardless of what other people think. It is fair to say that many people do not have their own opinions.
　When I think about this, the word “self-reliance” comes to mind. I dream that if each one of us could be independent, have our own ideas, and communicate with each other in the true sense of the word, many things would change. When people with different ideas meet, it is natural that there will be disagreements and clashes. Breakdowns are possible. But if we can overcome these conflicts and build a true relationship, Japan will surely become a more courageous country. How wonderful it would be if I could be part of such a team. If each of us could become more aware of the need to become “self-reliant,” I believe Japan could change.

　That’s how we were plunged into war.