聖書は読む人の数だけ解釈があって良いと思うし、私は基本的に間違った読み方というものはないと思っている。真摯に向き合えば、聖書は必ず応えてくれる。ただ、なるほど！と、胸にスッと落ちる解釈の仕方に触れることが何度もあって、救われたり目を覚まされたりする体験を幾度となくさせてもらってきた。自分で一度読んだだけでは、なかなか意味を把握できない難解さを秘めた書物ではあるが、私にとっては私らしく生きるためのヒントが詰まっている大切な本だ。
　その中で「心の貧しい人々は、幸いである」（マタイによる福音書5章3節）という箇所がある。この「貧しい」という表現が、私には最初にピンと来なかった。私が教わった解釈の仕方では、この「貧しい」を「弱い」と置き換えていたように記憶している。「心が弱い人は幸せだ」ということ。それでも意味を把握しきれないでいた。

　心を強くして、弱い他人を助けることが良いことではないのか。そのために自分の心を、何事にも屈しないように、強く鍛えるべきではないのか。私は質実剛健というか、他人から頼られるような存在であり続けることが「立派になる」ことだと思っていた。ところが聖書には「心が弱い方が良いんだよ」と書かれているように私には捉えられた。立派じゃなくて良いということ。私の考えとは正反対の理解である。
　そう言う読み方を教わったときに、私が長く間目指していた人間像とは真逆の人間になりなさいと命令されたような気がして、ガッカリして、そして涙が流れそうになった。ホッとして、重荷から解放されたような気がしたことを憶えている。弱いままで良いのだと慰められて、私は安堵した。

　心の弱い人々、みんなに迷惑をかける人々。普通に考えれば迷惑な存在だと思う。自分の時間は自分のために使いたいと思うのが当然だろう。しかしそうした迷惑が掛かる“弱い”人たちのお陰で、その人たちを助けるために人々が力と心を合わせ、結ばれる。連帯することができ、生きる喜びを体感できる。ここに“弱い”人々が幸せである所以が一つあると思う。彼らは周りを幸せにする力をもっている。
　しかしここで忘れてならない事は、なぜ心の弱い人たちを助けようと人々が集まってきたかということ。どうしてわざわざ彼らは自分の時間と労力を使って他人を助けようと思うのだろう。善意と言うことがあると思う。心が優しい人には他人を助けたいという欲求がある。けれどもそれだけが理由なのではなく、我々は心のどこかで自分も弱い人間であることを自覚しているのではないだろうか。弱い人を助けることで結ばれた人たちもまた、周りの人たちに散々迷惑をかけて育ってきた人たちばかりなのだ。神さまに見守られて生きてきた。だから手を差し伸べられるのだと思う。

　つまり人間はみんな心が貧しいのだ。心が弱い存在なのだ。そのことに気づいているかどうかで“幸せ”に差が出て来るのかなと思う。だから私はこの聖句を「自分たちの心が貧しいことに気づいている人々は幸せだ」というように勝手に解釈している。この捉え方が間違っている可能性はあるし、これからまた自分の中で変化していくこともあるだろう。しかし前述したように読む人なりの解釈の仕方があっていいのだと思う。
　真剣に聖書を読もうとすることは、楽な作業ではない。しかし敢えてその大変さに挑むところに自分との闘いがあり、その先に喜びがあると信じる。また新しい発見や気づきがあることを求めている。

　強くなくて、いいよ

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Poor Man in Spirit

　I believe that there are as many interpretations of the Bible as there are readers, and I basically believe that there is no wrong way to read the Bible. If you are sincere about it, the Bible will always respond. However, I have been saved and awakened many times when I have come into contact with a way of interpreting the Bible that has fallen into my heart. Although it is difficult to grasp the meaning of the book after reading it once by myself, it is an important book for me because it is filled with hints for living my life as I do.
　In the book, there is a passage that says, “Blessed are the poor in spirit” (Matthew 5:3). This expression “poor” did not ring a bell with me at first. In the way I was taught to interpret the passage, I seem to recall that the word “poor” was replaced by “weak. It means, “Happy are those with weak hearts.” Still, I could not grasp the meaning.

　Isn’t it good to strengthen our hearts and help others who are weak? Shouldn’t we train our own hearts to be strong enough to do that, to not give in to anything? I used to think that to be frugal and strong, or to continue to be someone that others could rely on, was to “become respectable. However, the Bible seemed to me to say that it is better to be weak-minded. That it is good not to be admirable. It is an understanding that is the opposite of what I thought.
　When I was taught to read it that way, I felt as if I was being ordered to become the opposite of the kind of person I had long aspired to be, and I was disappointed and almost moved to tears. I remember feeling relieved, as if I had been released from a burden. I was comforted and relieved that it was okay to remain weak.

　Weak-minded people, people who are a nuisance to everyone. They are a nuisance in the normal sense of the word. It is natural to want to use one’s own time for oneself. However, thanks to these “weak” people who are a nuisance to others, people join forces and unite their hearts to help them. We can be united and experience the joy of living. I think this is one reason why “weak” people are happy. They have the power to make others happy.
　But what we must not forget here is why people come together to help the weak-minded. Why do they go out of their way to help others with their time and effort? I think there is something called good intentions. People with good hearts have a desire to help others. But that is not the only reason. Somewhere in our hearts, we are aware that we are also weak. Those who are united in helping the weak are also those who have grown up causing a lot of trouble to those around them. They have lived their lives under the watchful eye of God. That is why they are able to reach out to us.

　In other words, I believe that all human beings are poor in spirit. We all have weak hearts. Whether or not we are aware of this fact makes a difference in our happiness. Therefore, I interpret this scripture as “those who are aware of their poor hearts are happy. There is a possibility that this interpretation is wrong, and it may change in the future. However, as I mentioned above, I think it is okay for readers to have their own way of interpreting the Bible.
　Reading the Bible seriously is not an easy task. However, I believe that there is a battle with oneself when one dares to challenge the difficulty, and that there is joy in the end. I am also looking for new discoveries and realizations.

　You don’t have to be strong.