少しずつコツコツと何かを積み重ねることが大切なんだろうと思う。このブログのように、一回書くのに2時間も3時間もかかる大袈裟なことではなく、もっと小さなこと。例えば私が実践しているのは、食事の前に必ず「主の祈り」を唱えている。本当に誰でも簡単にできることであっても、毎日必ずやるとなると話は変わってくる。忘れてしまうこともあるだろうし、どうしても祈ることができない気分の時もある。「毎日必ず」というのは、実際にやってみるとなかなか難しいことが分かってくる。
　でもそこを何とか切り抜けて自分の習慣とすることができれば、反対に唱えないと、何だかスッキリしなくて食べられなくなってくる。意識せずとも身体が覚えているという状態になっているのだと思う。祈ることが当たり前になれば、それは自分の中で何かが変化しているという証拠なのではないか。それが何かは自分では分からなかったとしてもだ。

　私が通っている教会で、私を含めて10名ほどしか教会員がいない小さな伝道所なのだが、礼拝がない平日でも、それぞれが自宅で毎日聖書の決まった箇所を読もうという事になった。時間は自分の都合で一日のうちのどの時間でもいいから、創世記から始めて毎日必ず1章ずつ読もうという約束をした。全員が毎日同じ箇所を読んで積み上げ、そして月に一度一人一人の感想をみんなで共有しようと企画だ。
　聖書の箇所によって1章の長さは違うので一概には言えないが、まぁ5分もあれば1章は充分に読むことはできると思う。ところが文字を目で追うだけならそれくらいで済むが、聖書は一度心が引っかかってしまうと、なかなか前へ読み進めなくなる。書かれている意味自体を捉えることが難しい場合もあるし、自分の経験などと照らし合わせて考え込んでしまえば、それこそ何時間もかかってしまうだろう。たかが1章と言えども、軽んじることはできない。

　そんな読むことが難しい聖書だからこそ、私はこの「みんなで読む」アイデアは良いと思った。一人では苦しくとも、仲間の存在を呼び起こし、みんなが同じ個所を読んでいると思えば、何だか勇気が湧いてくるような気がする。特に旧約聖書は私にはかなり手強い書物で、通読しようと思ってトライしても、内容が理解できなくて何度も弾き返されてしまっている。
　毎日はやっぱり厳しいので、私もみんなもいつまで続けられるか分からないが、クリスチャンになったことでもあるし、そのくらいの努力は当たり前なのかもしれない。やってみようと思う。続けられたとしたら、いずれ私の中できっと何かが変わってくれる。

　この歳になっても、こういった新しいことにチャレンジする機会に恵まれることは幸せだと思う。それも単なる趣味や道楽ではなく、これから私が人生を懸けて信じようとする対象についての学ぶ機会なのだから、喜びも一層大きい。
　昨日も書いたが、つくづく私は一人では何もできないのだなと思う。これからはそのことを悲観するのではなく、私も弱い人間なのだと自覚して、そこを何とかして強さに変えられるようにしていきたい。方法はまだ分からないが、とにかくもっと他人と交わっていかなければと思う。

　全部読み終わるのに、4年くらいかかるらしい……

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Every day, without fail.

　I think it’s important to do something little and steady. Not something as grandiose as this blog, which takes two or three hours to write once, but something much smaller. For example, what I practice is always reciting the Lord’s Prayer before meals. Even though it really is something that anyone can do easily, it is a different story if you always do it every day. There are times when I forget to do it, and there are times when I am in a mood where I just can’t pray. It turns out that “every day without fail” is quite difficult to achieve when you actually do it.
　However, if you manage to get through it and make it a habit of your own, you will find that if you don’t chant, you will not be able to eat because you will feel somewhat unrefreshed. I think that my body remembers the words even if I am not consciously aware of it. If praying becomes a matter of course, it is evidence that something is changing in me. Even if I don’t know what it is.

　At the church I attend, which is a small mission station with only about 10 members including myself, we decided to read a certain part of the Bible at home every day, even on weekdays when there is no worship service. We promised to read one chapter each day, starting with Genesis, at any time of the day according to our own schedule. The plan was for everyone to read the same passage each day and build on it, and then share their thoughts once a month.
　The length of a chapter varies depending on the Bible passage, so it is difficult to generalize, but I think that a chapter can be read in five minutes. However, if you just follow the words with your eyes, you can do that, but once your mind gets caught up in the Bible, you will have a hard time reading forward. It is sometimes difficult to grasp the meaning of what is written, and if you have to think about it in light of your own experiences, it can take hours. Even if it is only a chapter, it cannot be taken lightly.

　It is precisely because the Bible is such a difficult book to read that I thought the idea of “reading it together” was a good one. Even if it is difficult to read alone, it evokes the presence of others, and the thought that everyone is reading the same passages seems to give me some courage. The Old Testament in particular is a rather daunting book for me, and even when I try to read through it, I keep getting played back because I don’t understand the content.
　I don’t know how long I and everyone else will be able to keep up with it, because every day is still tough, but I’ve become a Christian, and that level of effort is probably normal. I’ll give it a try. If I could continue, something would surely change in me sooner or later.

　Even at my age, I feel blessed to have the opportunity to try something new. It is not just a hobby or a pastime, but an opportunity to learn about the subject in which I will devote my life to believing, which makes the joy even greater.
　As I wrote yesterday, I am truly convinced that I cannot do anything on my own. From now on, instead of being pessimistic about this, I would like to be aware that I am also a weak person, and I would like to do something to turn that into strength. I don’t know how yet, but I think I need to interact with others more anyway.

　It’s going to take us about 4 years to finish reading the whole book: ……