「神さまはいると思いますか？」というやり取りがされるのが一般的だと思う。いや、日本ではキリスト教の神さまのことなんて誰も気にもしておらず、だから話題にすら上ってこないことが普通だろうか。
　私が毎週通っている教会をはじめ、キリスト教で繋がっている仲間内では、神さまがいらっしゃることが前提の活動を共に行っているわけで、神さまが存在するかどうかに疑問を抱く時期はみんなが卒業していると思う。私もクリスチャンとしてその仲間の一人だ。

　しかしキリスト教に関係していない人たちからしてみれば、まず神さまの存在自体を問うことから始めるのは自然な流れかもしれない。少しでも本気でキリスト教に触れてみようと思えば、己の心を顧みざるを得なくなることは必然だと思う。そうやってみて、自分で神さまの存在を見つけられない時、或いは心の中に神さまがいるという現象が信じられない時、神さまはいると思うかと、牧師や信徒に訊きたくなる気持ちは凄くよく理解できる。だから私がそう質問された時にどう答えるかを考えてみた。
　神さまがいるかどうかを科学的に証明することは、私にはできない。誰の目にも見えて、相対的に確認できる証拠はない。つまり特定の場所へ行けば必ず会える人物という意味では存在していないという事だと思う。私は自分の中に神さまの存在を感じている。けれどもあなたの中に神さまがいらっしゃるかどうかは私には分からない。これが私の答え方になると思う。

　私は自分の意志で神さまを信じることを決めたつもりはない。いつの間にか信じざるを得なくなっていたという感じだ。自分の力ではとてもできないことが私の周りで次々と起こり、人智を超えた偉大な力を感じた。苦難の中で一筋の光に照らされ、それは神さまの恵みによるものとしか思えない。気がついた時、神さまはすでに私と一緒にいてくださった。それからは祈るたびに、また与えられていた賜物に気づくたびに、神さまが私にグッとリアルに迫ってこられる。神さまがいるかどうかの疑念はもう追憶の彼方に消えていった。

　私たちクリスチャンに課された使命の中に、伝道ということがある。それはキリスト教に興味がない人に対して、教えればすぐに備わるような、そんな簡単な性質のものではないと思う。やはり本人が自ら神さまに出会ってもらわないと、キリスト教はその人の中に根付かない。もちろんそのお手伝いをすることは喜んでやらせてもらうが、私に務まる仕事かどうかは甚だ疑問だ。「神さまなんていない！」と豪語している人を改宗させるなんて私には考えられない。
　しかし背中を見せることはできると思う。私が洗礼するに至った経験を話したり、書いたりすることはできる。私の中に生きるイエス様の姿を、私の生き方を通して皆さんに見てもらうことは、私が最も願っていることかもしれない。

　誰かを改宗させるなんて、考えなくていい

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as a child of God

　I think it is common to hear the exchange, “Do you think there is a God? In Japan, no one cares about the Christian God, so it is probably not even a topic of conversation.
　In the churches I attend every week and other Christian communities, we are engaged in activities together on the premise that God exists, and I think we have all graduated from the time when we questioned whether God exists or not. As a Christian, I am one of those people.

　But for those who are not involved in Christianity, it may be natural to start by questioning God’s existence itself. I think it is inevitable that if one tries to get in touch with Christianity in any serious way, one will be forced to reflect on one’s own heart. When you cannot find the existence of God by yourself, or when you cannot believe in the phenomenon of God’s existence in your heart, it is very understandable that you would want to ask your pastor or congregation if they think that God exists. So I thought about how I would respond to such a question.
　I cannot scientifically prove whether God exists or not. There is no evidence that anyone can see and relatively confirm. I think that means he doesn’t exist in the sense that he is someone you can always meet if you go to a specific place. I feel God’s presence in me. But I don’t know if God exists in you. I guess this is my way of answering the question.

　I did not decide to believe in God of my own volition. I feel that I was forced to believe in God before I knew it. Things happened around me one after another that I could not have done on my own, and I felt a great power that transcended human knowledge. In the midst of hardship, I was illuminated by a ray of light, which I could only attribute to God’s grace. When I realized, God was already with me. From then on, every time I prayed or noticed the gifts that had been given to me, God would come gushingly and real to me. Any doubts I had about God’s presence were now a distant memory.

　One of our missions as Christians is to evangelize. It is not something that can be taught to those who are not interested in Christianity. Christianity will not take root in a person’s heart unless he or she encounters God on his or her own. Of course, I would be happy to help him, but I am not sure if I am up to the task. I can’t imagine converting a person who says, “There is no God!
　But I think I can show him my back. I can talk and write about the experience that led to my baptism. Perhaps my greatest desire is to let you see Jesus living in me through the way I live.

　I don’t need to think about converting anyone.