私は映画監督になることを目指し、30年前にカナダに渡った。日本で映像制作の仕方を学んだわけでも、そういう業界で働いた経験があるわけでもなかった。映画監督になる夢を叶えるためには、実際の現場に飛び込むことが一番の近道だろうと考え、アルバイトで貯めた200万円を握りしめ、トロントに地に降り立った。結論から言うと、それから2年半後に日本に帰ってきてしまうのだが、振り返れば、やはり貴重な経験をさせてもらったと思う。

　トロントという街は映画やドラマの撮影で使われることが多く、ハリウッド、ニューヨークに次いで、北米大陸で3番目に撮影件数が多い街ということだった。つまり映像作品作りが盛んに行われているということ。だから私のような映像素人でも、気合いさえあればチャンスが転がり込んでくるのではないかと企んでいた。
　ところが何かが盛んに行われていると言うことは、それだけその業界で職を求めている人も多いと言うことでもある。人気の業界で、競争が厳しかった。大学や専門学校等でしっかり映像技術を学んだ人でも、キチンと職に就けるまでには2年も3年もただ働きで修業をしないとありつけないそうだ。技術や経験は愚か、英語さえもままならない私が職に就こうとするのは、極めて困難だった。

　それでもトロントで友達になった人のツテで、一人のカナダ人ディレクターを紹介してもらい、無償ではあったが、撮影現場で働かせもらうチャンスに恵まれた。実際やっていた仕事はスタッフのためのケータリングが主で、撮影現場から離れて野菜を切ったり飲み物を補充したりという、誰でもできるような仕事をしていた。しかし合間を縫ってスタジオに忍び込み、セット作りの手伝いをしたりモノを移動したり、脳みそをフル回転させて何かできそうなことに手を伸ばしていた。極限まで集中力を研ぎ澄ませた、忘れられない思い出だ。
　しかしその無償の仕事もミュージッククリップとTV-CMを一本ずつお手伝いさせてもらっただけで途切れてしまった。そして時が経つにつれ持ち金が底をつきそうになり、しかし夢を諦めることがまだできなかったので、またツテを辿って、芝刈りのアルバイトをさせてもらう事になった。映像の仕事にこだわり、その他の仕事は断固としてやらなかったのだが、背に腹は代えられない。生きるためにはやるしかなかった。今考えれば、この芝刈りの仕事に巡り会わなければ、あの時どうなっていたか分からない。トロントの路上で野垂れ死んでいたかもしれない。必死に生きていた。

　結局私は、映画監督にはなれなかったが、置かれた状況で最善のことにトライした2年半だったと思う。その時はまだ私の中に神さまはいなかったけれど、私が気づいていなかっただけで、神さまは常に私と一緒にいてくださったのだと、今なら分かる。無償であろうが、野菜スティック作りであろうが、芝刈りであろうが、私は映画監督になるために全力を尽くした。目標を定め、その時できることを精いっぱい、誠実に行った。あの経験は、今私がこうして此処にいられる、大きな理由の一つだと思う。
　何だか今もやっていることはあまり変わらないように思った。人生で何か大きな事を成し遂げられたわけではなく、日々の仕事も何かの役に立っているかと問われれば、よく分からない。ただ、目の前のことを精いっぱいやっている自負はある。神さまの導きを拒んだり、灯してくださる光を消し去ったりすることのないように、誠実に生きていきたい。

　何か他に方法があったのかも、しれないけどね～

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Good Memory

　I came to Canada 30 years ago with the goal of becoming a filmmaker. I had neither studied filmmaking in Japan nor had any experience working in the industry. I thought that the best way to realize my dream of becoming a film director would be to dive into the real world, so I landed in Toronto with 2 million yen that I had saved from my part-time job. As it turned out, I returned to Japan two and a half years later, but looking back, I still think it was a valuable experience.

　Toronto is often used for filming movies and TV dramas, and is the third most filmed city in North America after Hollywood and New York. In other words, the production of video works is thriving in this city. So, even for an amateur filmmaker like myself, I had planned that if I had the right spirit, opportunities would come my way.
　However, the fact that something is actively being done means that there are many people looking for jobs in the industry. It was a popular industry, and competition was stiff. Even those who had studied video technology at universities or vocational schools had to work for two or three years before they could find a job. It was extremely difficult for me to get a job because I had no skills or experience, and even my English was not good enough.

　Nevertheless, through a friend I made in Toronto, I was introduced to a Canadian director who gave me a chance to work on the set, albeit for free. My actual work consisted mainly of catering for the crew, and I was away from the set chopping vegetables and refilling drinks, work that anyone could have done. In between, however, he would sneak into the studio to help build the set, move things around, and reach for anything he could do with his brain fully occupied. It was an unforgettable memory that sharpened my concentration to the extreme.
　However, my free work was cut short after I helped with a music clip and a TV commercial each. As time went by, I was running out of money, but I was not ready to give up on my dream, so I followed my friends again and got a part-time job mowing lawns. I was determined to stick with the video work and not do any other jobs, but I couldn’t turn my back on it. I had to do it to survive. Looking back, I don’t know what I would have done if I hadn’t found this lawn mowing job. I might have died in the streets of Toronto. I was struggling to stay alive.

　In the end I did not become a filmmaker, but I think it was two and a half years of trying to do the best I could with the situation I was in. God was not in me then, but I know now that He was always with me, just that I did not realize it. Whether it was for free, making vegetable sticks, or mowing the lawn, I did everything I could to become a filmmaker. I set a goal and did what I could do at the time, to the best of my ability and with integrity. I think that experience is one of the main reasons why I am here today.
　Somehow, I felt that what I am doing now is not so different from what I did before. I have not accomplished anything great in my life, and if you ask me if my daily work is of any use, I am not sure. However, I am proud that I am doing the things in front of me to the best of my ability. I want to live my life faithfully so that I do not reject God’s guidance or extinguish the light that He is lighting for me.

　Maybe there was some other way, though…