サッカーをTVで観るのが大好きな私は、今日はやはりこの話題に触れないわけにはいかない。いわゆる“重い”内容が特徴的な毎日の私の文章だが、今日は嬉しくて、興奮している気持ちを押さえ込むことは難しい。サッカー日本代表がワールドカップの真剣勝負の場で、優勝経験がある国に初めて勝利した。日本サッカーにとっては歴史的な快挙だ。前回大会ベルギー戦での痛恨の逆転負けから4年半、優勝4回を誇るサッカー大国ドイツから文句なしの逆転勝利をもぎ取ったのだった。
　サッカーの戦術等の難しいことは私にはよく分からない。しかし弱いと見なされているチームが強者に立ち向かっていこうとする姿は、その競技に精通しているかどうかに関係なく、人々の心を大きく動かす力を持っている。強豪ドイツが対戦相手に決まってから、諦めムードが長く漂っていた日本に、これであの興奮と熱狂がまた戻ってくることだろう。一回勝っただけでまだ何も決まっていないので、有頂天になることは避けたいが、今日は喜びを満喫したい。本当に日本代表チームの皆さんはよく頑張ってくれたと思う。激しく感動した。関係者の皆さんにも感謝したい。

　そんな喜びの真っ只中にある私なのだが、「次の試合のために気を引き締める」ということ以外の理由で、冷静にならなければならないと戒めている自分がいる。それこそ4年前の私の中にはなかった感覚だ。
　それは簡単に言えば、全ての人がサッカーに興味があるわけではないこと。こうして多くの人たちが歓喜に浸っている傍らで、昨日と変わらず、毎日の生活環境や人間関係に悩み苦しむ続けている人たちがいるということ。自分が今日嬉しい気持ちだからと言って、みんなが嬉しいわけではない。当たり前のことだが、そこを忘れずにいられることは、私にとっては結構難しい作業だ。どうしても陽気なお祭りムードに引きずられてしまう。

　滅多にない出来事なんだから、喜べるだけ喜べばいいのだと思う。仲間と肩を組み合って、笑顔で祝杯を上げるも良いし、次なる夢をみんなで語り合うのも良い。私にとってはそれが、人生の大きなロマンの一つだ。
　しかし私は、「弱っている人たちの気持ちに寄り添う行動ができる人間になりたい」と思ってしまった。たとえ自分の気持ちを押し殺してでも、それが他者のためになるのであれば、進んで抑えようと思う。そして結果として、少しでも「他者の力になれた」と思える経験ができたときに、私は「これだ！」と感じてしまった。そこにはサッカーでの歓喜とは違う、でも「人生の喜び」があった。

　二者択一が良いと言っているのではない。事あるごとに白黒を付けられるほど人生は単純ではない。今日私が思ったのは、自分の中に気持ちの幅を広く持ちたいということと、それに伴い、心が集中するポイントの切り替え機能を充実させたい。つまりサッカーで勝ったら思いっきり喜ぶことができ、同時に困っている人に心から寄り添うことができる人間になりたいということ。欲張りだろうか。しかしどちらか一方しかできないような狭い人間では私は嫌なのだ。
　サッカーでドイツに勝ったなんて、こんな嬉しいことはない。でもその歓喜に溺れて、自分を失ってしまうことはもうできないし、したくない。そんな風に考える私を今、新発見した。昨晩の歴史的な日本サッカーの勝利は、また一つ私を成長させてくれたのだ。

　結局、重くなっちゃった

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Appreciation for the Turnout

　As I love watching soccer on TV, it is impossible for me not to mention this topic today. My daily writing is characterized by what I call “heavy” content, but today I am so happy that it is difficult to suppress my excitement. For the first time, the Japanese national soccer team won a serious match in the World Cup against a country that has won the tournament before. It is a historic accomplishment for Japanese soccer. Four and a half years after their painful upset loss to Belgium in the previous tournament, they pulled off an uncontested come-from-behind victory over Germany, a soccer powerhouse that has won the tournament four times.
　I don’t know much about soccer tactics and other difficult matters. However, the sight of a team that is regarded as weak trying to stand up to a strong opponent has the power to move people’s hearts, regardless of whether they are familiar with the sport or not. After Japan had been in a mood of resignation for a long time after the strong German team was chosen as their opponent, this should bring that excitement and enthusiasm back to the country. I don’t want to get carried away because nothing has been decided yet after one win, but I want to enjoy the joy today. I really think the Japanese national team did a great job. I was intensely moved. I would like to thank everyone involved.

　I am in the midst of such joy, but I find myself reminding myself that I must remain calm for no other reason than to “brace myself for the next game. That is exactly the feeling I didn’t have four years ago.
　Simply put, not everyone is interested in soccer. While many people are enjoying the joy of soccer, there are people who are still struggling with the same problems in their daily life and relationships as yesterday. Just because you are happy today does not mean that everyone else is. It is obvious, but it is quite a difficult task for me to keep that in mind. I can’t help but get pulled into a jovial, festive mood.

　It’s a rare event, so I think we should rejoice as much as we can. It is good to rub shoulders with your friends and celebrate with a smile, or to talk about your next dream together. For me, that is one of the great romances of life.
　But I have come to think that I want to be a person who can act to help those who are vulnerable. Even if I have to suppress my own feelings, if it is for the benefit of others, I will willingly suppress them. And as a result, when I had the experience of being able to “help others,” even if only a little, I I felt that I was able to do so. There was a “joy of life” there, though different from the joy of soccer.

　I am not saying that choosing between the two is good. Life is not so simple that it is always black and white. What I thought today is that I want to have a wide range of feelings within myself, and along with that, I want to enhance my ability to switch the point at which my mind is focused. In other words, I want to be able to rejoice with all my might when I win a soccer game, and at the same time, I want to be a person who can truly be there for those in need. Am I being greedy? But I don’t want to be a narrow-minded person who can only do one or the other.
　There is no greater joy than winning a soccer match against Germany. But I can’t and don’t want to lose myself in that joy anymore. I have now found a new me who thinks like that. Last night’s historic soccer victory in Japan has made me grow up one more time.

　It ended up “heavy”.