高校生の時にお世話になった女性の先生が亡くなり、お別れの会をするということになった。そこで託された私の仕事は、昔の写真を使ってスライドショーを作ること。ビデオ制作が専門の私とは言え、大変な仕事だ。一日や二日でできるような仕事ではない。
　故人を偲ぶことが目的のビデオなのでそんなに派手な演出ができるはずもなく、編集自体はそれほど大変な作業にはならないと思うが、とにかく写真を探すのに骨が折れる。私が世話になっていた時代よりももっと遡って、故人の歴史をなぞろうとするのだから、それは大ごとになる。高校に保管してあった55年以上前の写真から当たり始めた。

　純粋に探す作業が大変で、心が折れそうになる気持ちを抑えながら探していると、一枚一枚を目にする度に亡くなったその先生のことが懐かしく思い出されてきた。恐らく私の在学中は今の私くらいの年齢だったはず。40年前に55歳くらいだった先生は、もの凄く落ち着いていらした印象だ。
　上品なだけに、ちょっと“抜けた”ところがあった先生の目を掻い潜って、宿題などを友達にやらせて提出していた。もしかしたら私の“ズルさ”に先生は気づいていたのかもしれない。よく気に掛けてもらったように憶えている。目を閉じると、私を呼ぶ先生のあの優しい声が聞こえてくるような気がする。振り返ればたくさんお世話になったんだと思った。

　嫌だ嫌だと思いながら写真を探し、いつの間にか本当に有り難いと思う感謝の気持ちに変えられていた。取って付けたような安っぽい展開に少し苦笑する思いだが、でも不思議な感じがした。大変だけれど、様々な状況を考えると、なるほどこれは私にしかできない仕事に違いない。
　これから編集作業に入るが、その前に必要な試練と気持ちの変化だったように思う。精いっぱい、できる限りの事を尽くして、完成させようと思う。気持ちは作品にきっと乗り移るものだから、神さまが必要なものを私に準備し、与えてくださった。つまり心を込めて作りなさいという命令が私に下ったのだと思う。そういう気持ちに神さまがしてくださった。

　先生との思い出のスライドショーを作る仕事を嫌だと思うなんて、考えてみれば罰当たりなことだ。最初から名誉を胸に感じて取り組むべき仕事だった。でもそんな不遜な私でも、神さまはこの仕事を奪い取ることをせず、私に最後までやらせてくれそうだ。感謝しかない。
　確かに今は本当に忙しくて、なかなか一つのことに心を込めて取り組みにくい状況にある。キツいのは本人の私が一番よく知っている。しかし神さまは真実な方である。私にはこの仕事をする使命があるのだと思う。それを信じて、いつもよりちょっと頑張りたいと思う。忙しいことを言い訳にしているようでは、私はまだまだひよっ子だ。

　先生の顔で、今朝目が覚めたよ

///////////////////////

Honorary Work

　A female teacher who took care of me when I was in high school passed away, and we decided to have a farewell party. I was entrusted with the task of creating a slideshow using old photos. Even though I specialize in video production, it was a tough job. It was not a job that could be done in a day or two.
　Since the purpose of the video is to remember the deceased, there is no way I can make it fancy, and I don’t think the editing itself will be too much work, but anyway, it will take a lot of effort to find the photos. It would be a big deal because I would be trying to trace the history of the deceased even further back than the time I was under her care. I started to hit on photos from over 55 years ago that were stored at the high school.

　The task of searching was purely difficult, and as I searched, suppressing my heart breaking, I was reminded fondly of that teacher who had passed away each time I saw one of them. She must have been about my age when I was in school; she was about 55 years old 40 years ago, and I had the impression that she was extremely calm and collected.
　I was so elegant that I was able to slip under her watchful eye and submit homework assignments to my friends. Perhaps the teacher noticed my “cheating. I remember that she often paid attention to me. When I close my eyes, I feel as if I can hear her gentle voice calling me. Looking back, I realize that she took care of me a lot.

　I looked for a picture of her, thinking I hated it, and before I knew it, it had been replaced by a feeling of gratitude that I was truly thankful for. I felt a little chagrined at this cheap and tacked-on development, but I also felt a strange sense of wonder. It’s a tough job, but considering the various circumstances, I can see that this must be something only I can do.
　I will now begin the editing process, but before that, I think this was a necessary ordeal and a change of heart. I will do my best to complete the video to the best of my ability. My feelings will surely be transferred to my work, so God has prepared and given me what I need. In other words, I think God gave me the command to create with all my heart. That is how God made me feel.

　To think that I would have disliked the task of creating a slideshow of my memories of my teacher was, when I thought about it, a punitive thing to do. It was a job that I should have taken on with a sense of honor from the start. But even though I am such an irreverent person, God is not going to take this job away from me and is going to let me finish it. I have nothing but gratitude.
　It is true that I am really busy right now, and it is difficult to put my whole heart and soul into one thing. It’s hard, and I, the person in question, know that best. But God is true. I believe that I have a mission to do this work. Believing this, I want to work a little harder than usual. I am still a chick if I use being busy as an excuse.

　Your face woke me up this morning.