生活していく中で、怒ったり妬んだり、欲に目がくらんだり誰かを欺いたりしてしまう。やろうと思ってやっているわけではないけれど、反射的に、或いは無意識のうちにそういった感情に襲われることがある。本当はそれではダメなんだと思う。クリスチャンとしては聖書に書いてある通りに、いつも心に平安を保つべきなのだと思う。
　だがしかし私の現実は聖書のようにはなっていない。将来的に改善する余地はあるのかもしれないが、そういった“悪い”感情を完全に抑え込むことは難しいのだろう。私はこれからも本物の信仰を授かることはないのかもしれない。

　最近思うことは、人間とは信仰を持てない生き物ではないのかということ。心を平安に保てないから人間なのではないか。私がすべての人間を代表して何かを言うことはできないが、少なくとも私はそういった“悪い”感情のゆえに、信仰があると言える状態にない。また、悲しみや侮辱に耐えかねて、神さまを忘れてしまうこともまだまだ多々ある。誰かを見下すような私の中の差別心や優越感に悩むことも頻繁だ。これでは信仰どころか、私は神さまを裏切っていると言えるのではないだろうか。
　それでもそういった信仰のない自分を素直に認め、受け止めながら、神さまを信じようとすること。これが私の信仰かなと思う。

　迷いがないと言えば嘘になる。こんな私がクリスチャンになってしまって、ホントに大丈夫なのかと不安でいっぱいだ。でも私はこのまま洗礼を受けようと思う。私の力や意志ではなく、何かが私を洗礼へ向けて突き動かしている。いや、導いてくれているという方が合っているだろうか。無意識に何となく、私自身を含めた周りの色んな事が、その方向へ向かって動いていっているように感じる。このままの流れに任せようと思う。

　毎年この時期、キリスト教の教会ではアドベントといって、イエス・キリストの降誕を祝う期間として大切にされている。高校の頃からキリスト教におけるクリスマスの雰囲気には慣れているつもりだったが、いざクリスチャンになると決めてこの時期を過ごしてみると、重みが違うというか、気持ちが引き締まる思いがする。とてもとてもお祭り気分ではいられない。そういう意味では、私は初めてのクリスマスを迎える。
　思えば40年前に聖書と出会ってからここまで、すべてが繋がっているように感じる。私が今年のクリスマスに洗礼を受けることは、40年前から決まっていたのだ。やっとスタートラインに立つことができる。これからが本番であり、どんなにつらい時も神さまを本気で信じようとする闘いが始まるのだと思う。どこまで行けるのか、どんな人生がこれから待っているのか知る由もないが、神さまを信じて委ねようと思う。大丈夫、愛する神さまが一緒なのだから。

　クリスマス・イヴに洗礼を受けます！

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Confession of Faith (Part 4)

　In the course of our lives, we may become angry, jealous, blinded by greed, or deceitful. We don’t always mean to do it, but we are sometimes struck by such feelings reflexively or subconsciously. I don’t think that’s good enough. As a Christian, I should always keep peace in my heart, just as the Bible says.
　But my reality is not like the Bible. There may be room for improvement in the future, but it will be difficult to completely suppress those “bad” feelings. I may never have real faith.

　Lately, I have been wondering if human beings are faithless creatures. We are human beings because we cannot keep our minds at peace. I cannot speak for all human beings, but at least I am not in a position to say that I have faith because of these “bad” feelings. There are still many times when I forget God because of the sadness and insults I endure. I frequently struggle with a sense of discrimination and superiority that makes me look down on others. This is not faith, but rather a betrayal of God.
　Still, I must honestly admit and accept my lack of faith, and try to believe in God. I think this is my faith.

　I would be lying if I said I have no doubts. I am filled with anxiety, wondering if it is really safe for me to become a Christian like this. But I am going to be baptized as I am. Something is pushing me toward baptism, not my power or will. Or perhaps it would be more correct to say that it is guiding me. Somehow, unconsciously, I feel that many things around me, including myself, are moving in that direction. I think I’ll just let it go with the flow.

　This time of year is called “Advent” in Christian churches, and it is a time to celebrate the Nativity of Jesus Christ. I have been familiar with the Christian Christmas atmosphere since I was in high school, but when I decided to become a Christian and spend this time of the year, I felt a different sense of weight or nervousness. I cannot be in a very festive mood. In that sense, this will be my first Christmas.
　Looking back, I feel that everything has been connected from my first encounter with the Bible 40 years ago to this point. It was decided 40 years ago that I would be baptized this Christmas. I can finally stand on the starting line. I believe that the real work begins now, and the struggle to truly believe in God, no matter how hard it is, will begin. I have no way of knowing how far I can go or what kind of life awaits me in the future, but I will trust God and leave it to Him. Don’t worry, my beloved God is with me.

　I will be baptized on Christmas Eve!