洗礼を受けてまだ間もないので、私に何かしらの変化が表れてくるとしたらこれからだと思う。今は「ここが変わった」というハッキリとした感覚はないのだが、何となく、「この人の考え方を変えたい」とか、「あの人は間違っている」という、他人の考えを批判するような意識が薄れてきたように感じる。
　自分は自分で、他人は他人。そう言うと私が冷たい人間になったように思われるかもしれないが、そうではなく、他人の意見を自分の力や情熱で抑え込もうとしたり思い直させようとしたり、そういうことに尽力しようと思わなくなった。

　その人が変わるには、当たり前だが、その人自身に変わってもらうしかない。私に何かできることがあれば、お手伝いするのはやぶさかではない。しかし私や他の誰かを頼ったりしているうちは変われないのではないか。私がどんなに力んで頑張っても、当人が自立してくれないことには何も変わらない。周りからのサポートは時に甘えを生む。私の頑張りは逆効果になることがある。孤立させるのは良くないが、時には突き放して、当人の精神的な成長を待つことも大切なのではないか。やはり私は少々冷たくなったのだろうか。

　私はクリスチャンになった。クリスチャンの使命の一つに、布教ということがあると思う。キリスト教を多くの人に知ってもらうために伝道するということ。細かい“しきたり”は知らないが、私は牧師ではないのでそこまで責任を感じることはないのかもしれない。しかし私は神さまと一緒に生きる人生の素晴らしさを今まさに経験している。一人でも多くの人にこの喜びを感じてもらいたいと思っている。
　最近の旧統一教会やエホバの証人の問題もあるし、私が信じている神さまの信じ方とそれらに属する人々が同じだと思ってもらっては非常に困るのだが、キリスト教に馴染みのない人たちから見れば、同じ「キリスト教」という括りで一緒なのかもしれない。そんな逆風にめげず、私のキリスト教との出会い方・関わり方を話すことで、少しずつ周りに知ってもらう努力はしていきたいと思う。

　だがしかし、前述のとおり、私が熱弁を振るって力説しても、その人自身が気づいたり感じたりしてくれない事には、何も変わらないし、始まらないと思う。自分が変わるためには内なる誘いを感じられなければ、なかなか難しいのではないか。誰かの言葉や行いがヒントになることは大いにある。そういうものは寄り添ってくれる人から出てくる場合が多いだろう。けれども、繰り返すが、そういう“優しい”人たちに頼りっきりになっていては神さまの声は聴こえない。神さまと一対一の関係を築き、即ち自立した精神を培っていかないと、キリスト教への道は見えてこない。
　だからと言って、私が完全に自立できているわけではない。やっと先週、スタートラインに立てたばかりだ。ただ、段々明確になってきた気持ちは、他人の心を強引に動かそうとする行為は、愚かだなと思うことだ。

　情熱も大切だけどね

///////////////////

A Stranger is a Stranger

　Since it has been only a short time since I was baptized, I think that if I am going to see any changes in me, it will be from now on. Right now I don’t have a clear sense that “this part has changed,” but somehow I feel that I have become less conscious of criticizing other people’s ideas, like “I want to change this person’s way of thinking” or “that person is wrong.
　I am what I am and others are what they are. It may seem that I have become a cold person when I say that, but it is not so. I no longer want to try to suppress or reconsider another person’s opinion with my power or passion, and I no longer want to make an effort to do so.

　The only way for that person to change, of course, is for him or herself to change. If there is anything I can do to help, I am more than willing to help. However, as long as they are relying on me or someone else, they will not be able to change. No matter how hard I try, nothing will change unless the person in question becomes independent. Support from others sometimes leads to naivete. My efforts may have the opposite effect. It is not good to isolate them, but sometimes it is important to push them away and wait for their spiritual growth. Have I become a bit cold after all?

　I became a Christian. I think one of the missions of Christians is to evangelize. I think one of the missions of a Christian is to evangelize so that more people will know about Christianity. I don’t know about the details of the “customs,” but since I am not a pastor, I probably don’t feel that much responsibility. However, I am experiencing the beauty of life with God right now. I want as many people as possible to feel this joy.
　There are problems with the old Unification Church and Jehovah’s Witnesses these days, and I don’t want people to think that my belief in God and those who belong to them are the same, but to those who are not familiar with Christianity, they may be the same in the same “Christianity” category. I will not be discouraged by such a headwind, and I will try to make people around me know a little bit more about Christianity by telling them how I encountered and interacted with Christianity.

　However, as I mentioned earlier, nothing will change or begin to happen unless the people themselves realize or feel it, even if I speak passionately and forcefully. If I cannot feel the inner invitation to change myself, it will be very difficult. Someone’s words or deeds can be a great source of inspiration. In many cases, such things will come from someone who is there for you. But again, we cannot hear God’s voice if we are dependent on such “kind” people. We need to build a one-on-one relationship with God, in other words, cultivate an independent spirit, in order to find the path to Christianity.
　That does not mean I am completely independent. I just barely made it to the starting line last week. But the feeling that is becoming clearer and clearer is that I think it is foolish to try to forcefully move other people’s hearts.

　Passion is important, though.