聖書の読み方は自由だと思う。同じ人であっても、その時の事情や心境に依って解釈の仕方が違ってくるだろうし、読んで気づいたり思い出したりする内容も異なってくる。読む度に印象が変わる本、と言ったら言い過ぎだろうか。また、複数の人が同じ箇所を読んでいるにも関わらず、人それぞれに異なる解釈になることは多い。「不思議な書物」という表現では軽すぎるような気がするが、他に良い言葉が見つからない。
　正しいとか間違っているという読み方が存在するのか分からないが、十人十色の読み方があって私は良いと思っている。いずれにしても、読めば否が応でも自分の人生や生き方を問われる本であり、生きるための教訓を得ようとしたり、胸の空くようなハッピーエンドを期待したりするのであれば、聖書には触れない方が良いと思う。

　しかしやはり、恐らく悪い読み方というのはあるんだろうと思う。私は恩師の先生に頼んで聖書研究会を5年間ほど開いてもらっていたが、特に最初の頃は、恥ずかしいくらい本当に読めなかった。
　読む以前の問題というか、時代背景やイエス様がどういう人なのか等、キリスト教の基本的なことをまるで知らなかったので、読めたとしても意味が分かっていなかった。ミッション高校を卒業したのにも関わらずこのザマで、如何に真面目に取り組んで来なかったかが露呈してしまい、恥ずかしかった。そんなマイナスからのスタートだったので、先生も教えるのがさぞ大変だったことだろう。予備知識のない聖書の読み方は、私は敢えて「悪い読み方」と言いたい。けれどもキリスト教への理解というのは、私程度の理解しかないのが一般的なんだろうと思う。

　それでは何故、「研究」が必要なのだろう。歴史などの基本的なことを押さえた上でなら、聖書の解釈は人それぞれで良いのであれば、研究などする必要はないのではないか。自由に読んで自由に飲み込められるのなら、それでOKだろう。
　聖書には答えは書いていないと私は思っている。常に変わり続ける本。人間は生きている限り変わり続けるのだから、聖書もまた変わり続けるのだと思う。だからいくら頑張って聖書を研究したとしても、いつまで経っても答えは確定しない。人間も聖書も変わり続けていくのだから、答えも変わっていくのだと思う。答えのない研究を続けていくのが人生ではないか。「これが答えだ！」とある時点で思えたとしても、次の瞬間からまたこの答えで間違えないかと揺さぶり、検証していく。揺さぶるためには他人の解釈に耳を傾けることも大切になってくる。生きている限り研究は続くのだと思う。

　私の現実として、聖書を読むことは非常にエネルギーを使う。読んでいるといつの間にか集中して、かつ自分の心に向き合いながら読まざるを得ない真剣勝負の精神状態に入る。生半可な気持ちではとても読める本ではない。だからある程度の覚悟を持たないと開くことができず、私にとってはまだまだ敷居が高い書物であることは間違いない。自分と向かい合うことが辛いときには、触れたくもない。
　そこを逃げずに聖書を開けるようになりたい。半端な気持ちでも読めるようになりたい、という意味ではなく、もっと聖書を生活の一部のような身近な存在にしたい。大体にして、私は聖書の読書量がまったく足りていない。しばらくは読む本は聖書のみに限定しても良いくらいだ。あぁ、それは良いアイデアかもしれない。

　また聖書研究が、やりたくなった

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The Mysterious Book

　I believe that the Bible can be read in any way. Even the same person may interpret the Bible in different ways depending on his or her circumstances and state of mind at the time, and may notice or remember different things after reading it. It would be an exaggeration to say that the impression of the book changes every time you read it. Even if several people read the same passage, they often have different interpretations of it. The expression “a mysterious book” seems too light, but I cannot find a better word to describe it.
　I don’t know if there is a right or wrong way to read it, but I believe there are ten different ways to read it, which is fine by me. In any case, it is a book that will make you question your life and the way you live it whether you like it or not if you read it, and if you are trying to learn a lesson for living or expecting a heartbreaking happy ending, you should not touch the Bible.

　But I still think there is probably such a thing as bad reading. I asked my mentor to hold a Bible study group for about five years, and especially in the beginning, I really couldn’t read, to the point of embarrassment.
　It was more like a problem before I could read. I didn’t know anything about the historical background, who Jesus was, and other basic Christian things, so even if I could read, I didn’t understand the meaning. I was embarrassed because I had graduated from a mission high school, and this exposed how seriously I had not taken the subject. It must have been very difficult for the teacher to teach us because he had to start from such a negative place. I would venture to say that reading the Bible without prior knowledge is “bad reading. However, I think it is common for people to have only my level of understanding of Christianity.

　Then why is “research” necessary? If one has a basic understanding of the history of the Bible, and if each person can interpret the Bible in his or her own way, then there is no need for research. If you can read it freely and swallow it freely, that would be OK.
　I do not believe the Bible contains the answers. It is a constantly changing book. People will continue to change as long as they live, so I think the Bible will also continue to change. So no matter how hard you study the Bible, the answer will never be fixed no matter how long you study it. Since both human beings and the Bible continue to change, I believe that the answers will also change. I think it is life to continue researching without answers. Even if at one point we think, “This is the answer! but the next moment, we shake it up again to see if this is the right answer, and then we verify it. In order to shake things up, it is important to listen to other people’s interpretations. I believe that research will continue as long as I live.

　My reality is that reading the Bible takes a lot of energy. Before I know it, I am in a serious state of mind where I have to concentrate and read while facing my mind. It is not a book that can be read with a half-hearted attitude. Therefore, it is a book that requires a certain degree of determination to open, and for me, it is definitely still a book that I have a high threshold for reading. When I have a hard time facing myself, I don’t even want to touch it.
　I want to be able to open the Bible without running away from it. I don’t mean that I want to be able to read it even half-heartedly, but I want to make the Bible more accessible, like a part of my life. For the most part, I am not reading the Bible enough at all. I could limit my reading to only the Bible for a while. Ah, that might be a good idea.

　Bible study again, I want to do it.