少し前に「興味vs関心」というテーマで書いたと思う。ある人間に対して、「興味を持つ」ことと「関心を持つ」ことは同じではないという主旨で書いた。その二つの特徴的な違いとして、次のようなものがある。興味を持っている人の話は、自分が欲しい情報については聴くことができるが、あまり関係のない内容は右の耳から左へ通り抜けてしまう。一方でその人に関心がある場合は、その人を理解する為に何とかして情報を得ようと、すべての話を漏らさずに聴こうとする。
　要するに、対象の人の話を聴けるかどうかは、その人を愛しているかどうかに懸かっているのかなと思う。見ず知らずの人とせっかく出会って、世間話程度の会話だったとしても、話ができる関係を築くことができたとして、私はやっぱりその人に関心を持てる人間になりたい。どんな人をも愛せる人間がいい。欲張りな願望だろうか。そして、果たしてそんなことが可能なのだろうか。

　そんなようなことを頭の片隅に置いたまま、ある人の話を聴いていた。内容はちょっと私の現実からは遠いような話で、集中力を欠きそうになっていた。その時に、「いかん、いかん、この人に関心を持たねば」と思い直し、もう一度気合を入れ直して聴き始めると、不思議とよく聴けるようになっていく。話しているその人も、私の真剣に聴いている姿勢を感じ取ったのか、内容は置いておいて、一生懸命に話している。この時の“ある人”とは私の娘だった。
　会話をするというのは、もちろん話す内容が大切なことは言うまでもないが、もしかしたらそれ以上に、話すときの表情や話し方、また様子や雰囲気なども感じ取って受け止めることが大切なのかもしれない。それができるかどうかで、「興味」と「関心」の違いが生まれてくるのではないだろうか。

　対象が自分の家族や友人であれば、関心を持つことは容易い。だってそもそも愛しているのだから。そうではなくて、不特定多数の見知らぬ誰かにも、関心を持てるものだろうか。
　誰のどんな話でも関心を持って聴くことは、自分の中の愛を配り歩くことと言えるかもしれない。そんなことをして私の愛は枯渇しやしないだろうか。私は擦り切れて、倒れてしまわないだろうか。甚だ不安だが、でもやってみる価値はあるように思う。

　実際に「関心を持って聴こう」としていると、その人への愛が芽生えてくるような感じがある。「愛」なんて言うと大袈裟かもしれないが、いやでも、「愛」以外にしっくりくる言葉が見つからない。「関心を持つ」＝「愛をもって接する」という事なのかもしれない。
　このことが意識せずに、自然とできるようになれたらと思う。繰り返しトライすることで、可能になるような感触を実は得ている。それにはやはりポジティブに毎日を過ごすことが必須だと思う。私の中の愛をもっともっとパワーアップさせるためにも、人生いろいろあるけれども、前を向いていきたい。そういう私が求められているように思う。

　関心をもってもらえると、嬉しいよね

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Listening Attitude

　I think I wrote a while ago on the subject of “Interest vs. Engaging the mind”. I wrote with the main idea that “interest” and “engaging the mind” for a certain person are not the same thing. One of the characteristic differences between the two is as follows. If you are interested in a person, you can listen to what he or she has to say about the information you want, but less relevant content will pass from your right ear to your left. On the other hand, if you engage your mind to the person, you will try to listen to everything he or she says without omission, trying to get information somehow in order to understand the person.
　In short, whether or not you can listen to what a person has to say depends on whether or not you love that person. If I were to meet a stranger and establish a relationship where we could talk, even if it was only small talk, I would still want to be someone who can engage my mind to the person. I want to be a person who can love any person. Is this a greedy desire? And is such a thing really possible?

　I was listening to someone’s talk with these thoughts in the corner of my mind. The content of the talk was a bit far from my reality, and I was about to lose my concentration. At that moment, I thought to myself, “No, no, no, I have to pay attention to this person,” and I started listening again with renewed energy, and then, strangely enough, I began to listen better. The person who was speaking also sensed that I was listening intently, and tried her best to speak. The “someone” at this time was my daughter.
　Needless to say, the content of the conversation is important, but perhaps it is even more important to perceive and accept the facial expression, the way the person speaks, and the mood and atmosphere of the conversation. Whether or not one is able to do so may make the difference between “interest” and “engaging the mind.

　If the subject is one’s own family or friends, it is easy to engage the mind. Because you love them in the first place. But can we engage our mind to someone unspecified and unknown?
　To listen with engaging the mind to anyone’s story, no matter who it is, could be said to be distributing the love within me. Wouldn’t my love be depleted by doing so? Will I wear out and collapse? I am very anxious, but I think it is worth a try.

　When I actually “listen to the person with engaging my mind,” I feel as if my love for the person is budding. It may be an exaggeration to call it “love,” but I can’t find any other word that fits the concept better than “love. Perhaps “engaging my mind” = “treating with love.
　I hope to be able to do this naturally, without being conscious of it. I have a feeling that this will become possible through repeated attempts. To do this, I still think it is essential to spend each day in a positive manner. There are many things in life, but I want to look forward to make the love in me more and more powerful. I think that is what is required of me.

　I’m glad you are interested in me.