未来への不安は常にある。もうしばらくすれば私は還暦を迎え、今までできていたことが段々とできなくなっていくことだろう。体力も能力も落ちてくることは避けようがない。私は生涯現役のつもりでいるが、現実的にいつまで働けるか分からない。今背負っている多額の借金もそうだが、老後の蓄えに関しても全く予定が立っていない。将来に明るい希望が持てる状態からはほど遠い。
　もう一方で、元旦の能登半島地震のように、いつ地震や災害に見舞われ、住んでいる家や職場などが倒壊するか分からない。連日テレビのニュースであの能登の惨状を見せられると、「明日は我が身か」と恐怖を抱かざるを得ない。地球規模の温暖化も進んでおり、何の保証もない未来に不安は募るばかりだ。

　私の一人娘が高校受験で志望校に合格した。「人生これから」という若者の門出を祝福したい。これほどまでの混迷の時代にあって、なかなか希望が持ちにくいのではないかと心配だが、神さまは見守ってくださる。
　「あなたがたのだれが、パンを欲しがる自分の子供に、石を与えるだろうか。魚を欲しがるのに、蛇を与えるだろうか。このように、あなたがたは悪い者でありながらも、自分の子供には良い物を与えることを知っている。まして、あなたがたの天の父は、求める者に良い物をくださるにちがいない。」（マタイによる福音書7章9-11節）

　娘が神さまを信じたいならば、私がどんなにサポートしようとも、自分で出会ってもらうしかない。これからキリスト教についての色んな話をしようと思うし、私が知っていることや経験したことは全部伝えるつもりだ。できる限り、寄り添っていく。
　しかし私は神さまと娘の間に立つことはできない。私が娘に代わって、娘の旅を生きることはできない。キリスト教以外の事柄でも同様に、様々な経験を娘が自分で培っていくしかない。どんなに過酷な旅になろうとも、最後は自分で切り拓いていくのだ。

　コリントの信徒への手紙一10章 13節では、「あなたがたを襲った試練で、世の常でないものはありません。神は真実な方です。あなたがたを耐えられないような試練に遭わせることはなさらず、試練と共に、それに耐えられるよう、逃れる道をも備えてくださいます。」とある。
　これからも災害などは起こるし、一般的に不運と言われるような出来事が私たちを襲うことだろう。しかし私は聖書に書いてあることを信じている。願わくは愛娘にも信じて欲しいと思う。自分から見る目線の先には、輝く未来は待っていないのかもしれない。でも私には神さまを信じるという希望が残されている。目に見えないものを信じていこうと思う。
　まずは今日の喜びをしっかり喜んで、また明日に備えようと思う。私も洗礼を受けたばかりであり、娘も私もようやくスタートラインに立ったところだ。

　合格、おめでとう！

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A New Start

　I am always anxious about the future. In a short time, I will reach the age of 60, and I will gradually lose the ability to do the things I used to be able to do. It is inevitable that my physical strength and abilities will decline. I intend to work all my life, but realistically I don’t know how long I will be able to work. I have no plans for my retirement savings, as well as the large amount of debt I am currently carrying. I am far from having a bright hope for the future.
　On the other hand, as in the case of the Noto Peninsula earthquake on New Year’s Day, one never knows when an earthquake or other disaster may strike and destroy one’s home or workplace. When I see the devastation in Noto on the TV news every day, I can’t help but feel fearful that tomorrow could be my own day. Global warming is also progressing on a global scale, and I am becoming increasingly anxious about a future without any guarantees.

　My only daughter passed the high school entrance examination and was accepted to the school of her choice. I would like to congratulate this young person who is just starting out in life. I worry that it is difficult to have hope in these times of turmoil, but God is watching over us.
　Who of you would give a stone to your child who craves bread? Or a snake to a fish? Thus you know that you give good things to your children, even though you are wicked. And moreover, your heavenly Father must give good things to those who ask.” (Matthew 7:9-11)

　If my daughter wants to believe in God, no matter how much I try to support her, she has to meet him on her own. I am going to tell her many things about Christianity, and I am going to tell her everything I know and have experienced. I will lean on you as much as I can.
　But I cannot stand between God and my daughter. I cannot live her journey on her behalf. As in non-Christian matters, my daughter will have to cultivate her own various experiences. No matter how tough the journey may be, she will carve it out for herself in the end.

　In 1 Corinthians 10:13, we read, “There is no trial that has come upon you that is not of the world. God is true. He will not put you through trials that you cannot endure, but will provide a way of escape so that you may be able to endure them. God will not put you through trials that you cannot endure.
　Disasters will happen in the future, and what is generally called bad luck will strike us. But I believe what the Bible says. Hopefully, my daughter will believe it too. There may not be a shining future waiting for us beyond the point of view I see from my own. But I am left with the hope of believing in God. I will believe in what I cannot see.
　First of all, I will rejoice in the joy of today and prepare for tomorrow. I was also just baptized, and both my daughter and I are finally at the starting line.

　Congratulations on your success!