私は辛いことや面倒なことに敢えて挑んだ先に、喜びがあるのだと信じている。失敗しても成功しても、挑まないことには何も起きない。挑んだ結果、失敗したとしても喜びがあることを知った。何よりも懸命に挑んでいるその過程に意味がある。自分の限界のギリギリのところまでやってみる。それは実は自分自身に挑んでいるんだと思う。もちろん失敗すれば悲しい気持ちにもなるが、でもそれを乗り越えた先には、必ず喜びがある。そんな風に私は思っている。
　ところが今の若い人の中には、楽な方へ楽な方へと進む道を選ぶ傾向があるようだ。私に言わせればそれは“逃げ”の道となるのだが、本人たちは「逃げる」などという感覚はなく、単純に楽な方を選ぶ人たちが増えている。恐らく私は“古い”のだと思う。

　どうしてそういう方向へ流れてしまうのだろうかを考えてみた。よく見てみると、若い人たちが楽な道を選ぶだけでなく、それを容認する雰囲気が社会にあるように思う。大人たちが気を遣って、「無理しなくていいよ、好きなようにしていいよ」と子供たちを野放しにしているように見える。「子供を尊重している」と言えばそうなのかもしれないが、私には親の責任放棄にも見える。
　もう一方で勉強を頑張れそうな子供には、可哀そうなくらい受験用の勉強を課していく。自由にさせることと縛ること。子供を取り巻く環境は二分極化していると言えるのかもしれない。

　それは大人と子供のどちらも、未来に希望が持てないからなのかと思う。いじめをはじめとする人間関係のもつれが深刻過ぎる学校生活を送ってきて、子供たちはそれに対応するので精一杯なのではないだろうか。疲弊してしまっているように思う。そこへ持ってきて、パンデミックや自然災害が重なり、そんな状態では希望を持ちなさいと言う方が無理と言うものだろう。生きているだけでも凄い。
　またとにかく受験勉強を勝ち抜いて、良い大学良い会社へ入ることにしか将来の希望を繋ぐことができないと、多くの人たちが思い込んでいるのではないだろうか。現代社会の中に流れる受験に対する異様な執着は、私が受験世代だった40年前よりも益々強くなっているように感じる。少子化でいわゆる倍率が低くなっているはずなのに、不思議な感じもしている。物が溢れ、一見豊かになったように見える社会から、気がつくと大切な希望が失われてしまった。

　だから軽はずみに“逃げ”などと言ってはいけないのだと思う。私には今を生きる子供たちの心の中までは窺い知れない。私は私の経験からの発想でしかものを言っておらず、私の世界がみんなの世界でもあると決めつけて、発言してしまっている。子供にも大人にもそれぞれに世界があり、固有の経験があるのだ。何でも知ったつもりになってはいけない。根性論がどの世代にも通ずるわけではない。
　だからこそ、時空を超えて共有できる真理の探究を目指したい。きっとどんな人々にでも救いになるような言葉や感覚や教えがある。やはり「挑むべきだ」という気持ちは私の中では変わらないようだ。古いのかもしれないが、その心をもう少し見つめて吟味してみようと思う。

　大人も、分からなくなっているんだね

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Freedom vs. Coercion

　I believe that there is joy in daring to try hard and troublesome things. Whether you fail or succeed, nothing happens if you don’t try. I have learned that there is joy in taking on challenges, even if you fail. Above all, the process of challenging hard is meaningful. I try to push myself to the very edge of my limits. I think that is actually challenging myself. Of course, if you fail, you will feel sad, but after you overcome that, there is always joy. That is how I see it.
　However, it seems that today’s young people tend to choose the path that is easier and easier. In my opinion, this is the path of “escape,” but more and more people are simply choosing the easy way out, without any sense of “escape. Perhaps I am “old-fashioned.

　I have been trying to figure out why people are drifting in that direction. Looking at the situation more closely, it seems that there is an atmosphere in society that not only allows young people to take the easy way out, but also tolerates it. It seems as if the adults are taking care of the children and letting them off the hook, telling them that they don’t have to do anything, that they can do whatever they want. This may be true if we say “respecting children,” but to me it seems like an abdication of parental responsibility.
　On the other hand, they impose poor children who seem to be able to study hard to study for entrance examinations. Letting them be free and tying them down. It may be said that the environment surrounding children has become polarized.

　I think this is because both adults and children have no hope for the future. Having lived through a school life in which bullying and other human entanglements are too serious, children are probably too occupied to cope with them. I think they are exhausted. Then, pandemics and natural disasters are piling up, and it would be unreasonable to ask them to have hope in such a situation. It is amazing just to be alive.
　Many people are probably under the impression that the only way to have hope for the future is to study hard for entrance exams and get into a good university or a good company. I feel that the bizarre obsession with entrance examinations that exists in today’s society is becoming stronger than it was 40 years ago, when I was of the generation that took the entrance examinations. I also find it strange that the so-called “multiplier ratio” should be getting lower due to the declining birthrate. In a society that is overflowing with goods and seemingly affluent, we find that we have lost our precious hope.

　Therefore, we should not say “escape” so carelessly. I cannot see into the hearts of the children who are living today. I speak only from my own experience and assume that my world is also everyone’s world. Children and adults have their own worlds and unique experiences. Don’t assume you know everything. A gut feeling does not work for every generation.
　That is why I want to aim for a search for truth that can be shared across time and space. Surely there are words, senses, and teachings that can help any people. After all, the feeling that “we should challenge them” seems to have not changed in me. Maybe it is old-fashioned, but I will try to look at that heart and examine it some more.

　Adults, too, have lost track, haven’t they?