聖書の中で、特に旧約聖書を読んでいると「偶像」という言葉をよく目にする。キリスト教にあって「偶像礼拝」とは、神さま以外の何か他のものを信仰の対象とすることだ。聖書の物語と今の日本を比べると時代も文化的な背景も全く異なり、聖書内の事柄を何か一つ理解しようとしても相当に難しい。当時の習慣的なことが私にはよく分からず、私の想像力に依存する部分が多くなってしまう。
　「偶像」について私の感覚では、例えば牛や象のような動物を奉り上げて崇拝するような行いは全く理解できない。対象が王様なりの人間であればまだしも、仏像や絵画であったり、何かの創作品であったり、そういう「モノ」に魂を預けるという信仰は、私には分からない。

　私にとって最大最強の偶像は自分自身であろう。何よりも優先して真っ先に信仰する対象は、私にとってはキリスト教の神さまであるわけだが、万が一神さまを信じられなくなって他の何かに心を傾けるとしたら、それは自分自身だろうと思う。それ以外にはちょっと考えられない。
　表向きは自分を善人に見せようと色々と繕って見せてはきたが、心の底では自分の力をどこまでも信じていて、自分自身を頼りに長く生きてきた。だから洗礼を受けクリスチャンとなったこれからにあっても、何かに躓き、勇気を失った場合、また自分中心の精神状態に戻りたくなる可能性はゼロではないだろう。私が「自分をより頼む」という偶像礼拝に陥る危険はある。

　私が今後どのような人生を辿るかは分からないが、「神さまか自分か」という決断を迫られる時がいつか訪れるかもしれない。実際に日常生活の中で、神さまをいつも覚えていることができない私がいることは確かだ。ついつい自分の力に頼って、仕事なりをこなそうとする。そして成功すれば自分の努力の成果として捉え、高慢の海で溺れ、神への感謝の気持ちを忘れてしまう。これがまさに偶像礼拝の典型的な形であろう。私はモーセが示した第一の掟を破り、自分自身を神として扱っている。
　このように「自分という偶像」は、気づかない間に私に忍び寄り、信仰の道を見えないようにしてしまう。何が最も恐ろしいかと言えば、私がそれに気づけないことだ。偶像が普段の生活に侵入し、心をいつの間にか支配してしまう。まさに最大の強敵であろう。

　不注意な私には、だからより心を込めた日々のお祈りが必要なのだと思う。愚かにもすぐに心を乗っ取られてしまう私には、信仰に基づいた誠実な行いの粘り強い繰り返しが求められる。
　私は本当に心から神さまを私の中心に据え、神さまに喜ばれる道を歩みたいと思っている。今のところそこに一点の曇りはない。しかし人生には様々な悪の試み・誘惑が私を陥れるために用意されていることもまた事実であろう。それによって近寄りたくもない「私という偶像」に吸い寄せられてしまう。このことは私が自分をまだ諦め切れていないことを証明していると思う。自分の力にどこかでまだ頼っている私がいる。「神さまか自分か」、この私の内なる闘いは続くのだろう。試みを警戒しながら自分の心に向き合い、闘い続けようと思う。

　敵は自分の中に、いるんだね～

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An idol called ‘myself

　When reading the Bible, especially the Old Testament, you will often come across the word “idol”. In Christianity, “idolatry” refers to the act of worshipping something other than God. When you compare the stories in the Bible with modern-day Japan, you will find that the time period and cultural background are completely different, so it is quite difficult to understand even one thing in the Bible. I don’t really understand the customs of the time, so I have to rely a lot on my imagination.
　In my mind, the act of worshiping and venerating animals such as cows and elephants as idols is something I can’t understand at all. If the object were a human being, such as a king, I could understand, but the belief that you can entrust your soul to a “thing” such as a Buddhist statue, a painting, or some other work of art is something I can’t understand.

　For me, the biggest and strongest idol is myself. The object I believe in first and foremost is the Christian God, but if I were to lose my faith in God and turn to something else, I think it would be myself. I can’t think of anything else.
　On the surface, I have tried to present myself as a good person, but deep down I have always believed in my own strength and have relied on myself to get by. So even after I have been baptized and become a Christian, there is still a possibility that if I stumble and lose my courage, I will want to return to my self-centered state of mind. There is a danger that I will fall into the idolatry of “relying on myself more”.

　I don’t know what kind of life I will lead in the future, but there may come a time when I am forced to make a decision between God and myself. It is certain that I am unable to always remember God in my daily life. I tend to rely on my own strength and try to get through my work. And if I succeed, I see it as the result of my own efforts, and I drown in a sea of pride, forgetting to be thankful to God. This is the very epitome of idolatry. I have broken the first commandment that Moses gave us, and I am treating myself as a god.
　In this way, the “idol of self” creeps up on me without me noticing, and it blinds me to the path of faith. What is most frightening is that I am unable to recognize it. The idol invades my daily life and takes control of my heart before I know it. It is truly my greatest enemy.

　I think that is why I need to pray more earnestly every day. For someone like me, who is so easily taken over by the devil, I need to repeat the faithful actions based on my faith with persistence.
　I really want to put God at the center of my life and walk the path that pleases God. So far, there has been no cloud in the sky. However, it is also true that there are various evil attempts and temptations in life that are prepared to trap me. I will be drawn to the “idol that is me” that I don’t even want to get close to. I think this proves that I have not yet given up on myself. There is still a part of me that relies on my own strength. I think this internal struggle of mine, “God or me?”, will continue. I will continue to face my own heart while being wary of temptations.

　So the enemy is within me, is it?