自分の持っている能力を使って無償で奉仕することはとても尊い行為だと思う。「能力」と言うのは先天的な才能みたいなものを指すことがあるが、いわゆる“天才”でもない限り、訓練されたり鍛錬したりして培ってきた経験からもたらされる場合がほとんどだと思う。つまりその人が今まで頑張ってきた成果だ。それを無償で提供しようというのだから、やっぱり素晴らしい行為だと思う。誰にでもできることではないだろう。

　実は私はそういう意味での奉仕はしないと決めている。私は商品PRや会社紹介ビデオ、記録ビデオ等の映像作品を作ることを生業としているが、この携わっている分野に関しては基本的には無償ではやらない。仕事としてやる以上は金額の大小に関わらず、きちんと料金を発生させたいと思っていて、私はそこにプライドを持っている。この考えを変えるつもりは今のところない。自分では“ケチ”でそう思っているつもりはないのだが、どうしてそこまで意固地になるのか、自分でもよく分からない。しかし弱小だとしても、「プロ」を名乗るならば、そのくらいの誇りがあって然るべきだと思う。
　私の個人的なプライドの問題に加えて、もし私がそれをやってしまったら、いわゆる「価格破壊」が起きてしまう可能性がある。競合他社のライバルたちや仲間でもこの業界で働いている人たちの仕事のやり方に、支障を来す恐れがある。「あの人はただでやってくれたよ」等と言う話が広まってしまえば、他の人たちもそれぞれ顧客との“お付き合い”上、やらざるを得なくなるケースが発生するかもしれない。私が住んでいるような小さな田舎町では、悪い噂はあっという間に拡散され、悪い意味での注目を浴びてしまう結果になる。そうなる状況は避けたいというのが本音だ。そういう意味では無償奉仕はタブーであるとも言える。

　ただ、今YouTubeが全盛の時代にあって、ビジネスモデルの大転換が起こっている。私のような非力のプロダクションでも、世に出るチャンスは拡がってきていると思う。高いリスクを背負う覚悟があるのなら、とりあえず無償で作品を作って、YouTubeにアップし、後から収入を得るという方法だ。もっとも業界に関係なく、映像を作るための基本もノウハウも何も持たない人たちが、むしろ大成功している話をよく耳にする。大変な時代になったものだと思う。下手に古いしきたりに囚われて動けないでいるようでは、どんどん取り残されて行ってしまう焦りを感じている。

　私だって自分の能力を出し惜しみすることなく誰かの為に使いたいと思う。神さまから授かった賜物を困っている人に使いたい。それは嘘ではない。しかし他の大抵のことについては奉仕できても、こと「映像」に関してのことになると、自分でも不思議なくらい「お金」にこだわってしまうのだ。まだまだ理解できない自分が私の中にいて、深く考えるほどに難しさが増していくような気がしている。
　大好きな映像だから、やっぱり大切に考えているし、これからも愛していきたい。一人でも多くの人たちに観てもらって喜んでもらえるような作品を、短編でも、1本でもいいから、作ってみたい。

　無償でやるとしても、依頼者の頼み方ってあると思う。

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Pride and Money

　I think it is a very noble act to use one’s abilities to serve others without compensation. Ability” sometimes refers to something like an inborn talent, but unless you are a so-called “genius,” I believe that in most cases it is the result of experience cultivated through training and discipline. In other words, it is the result of a person’s hard work. And since they are offering it for free, I think it is a wonderful thing to do. I don’t think anyone can do it.

　In fact, I have decided not to offer my services in that sense. I make my living making videos for product PR, company introductions, documentary videos, etc., and I basically do not do this for free in the fields in which I am involved. As long as it is done as a job, I want to charge a fee, regardless of the size of the job, and I take pride in that. I have no intention of changing my mind about this. I don’t think of myself as a “cheapskate,” but I don’t know why I am so stubborn. However, I think that even though I am a small, weak person, if I call myself a “professional,” I should have that level of pride.
　In addition to my personal pride issues, if I were to do that, there is the possibility of so-called “price destruction”. It could interfere with the way our competitors and fellow competitors, even those who work in this industry, do their jobs. If word gets out that “that guy did it for free,” others may be forced to do it because of their “business” with their customers. In a small rural town like mine, a bad rumor can spread very quickly and attract a lot of attention in a bad way. I really want to avoid such a situation. In that sense, it could be said that pro bono service is taboo.

　However, in this age of YouTube, a major shift in business models is taking place. I believe that even a non-powerful production company like mine has a greater chance of getting out into the world. If you are willing to take a high risk, you can make a film for free, upload it to YouTube, and start earning money later. Regardless of the industry, I often hear stories of people who have neither the basics nor the know-how to make videos, and yet they are very successful. I think we are living in a very difficult time. I feel that if we remain stuck in the old ways of doing things, we will be left behind.

　I, too, want to use my abilities for the benefit of others. I want to use the gifts God has given me for those in need. That is not a lie. However, even though I can serve in most other things, when it comes to “videos,” I find myself strangely obsessed with “money. There is still a part of me that I do not understand, and the deeper I think about it, the more difficult it seems to become.
　I still think of these images such as films, dramas, and videos etc., as important because I love them so much, and I want to continue to love them. I would like to make a film, even if it is a short film, or even just one film, that as many people as possible would be happy to see.

　Even if I do it for free, I think there are certain ways that a client can ask for help.