先日あるテレビ番組で、中東の国「イエメン」において、内戦紛争の問題解決のために、現地で奮闘されている32歳の日本人男性の様子が特集されていた。番組のMCの方も言っていたが、本当に驚くほどの行動力で、その姿に「他人を助けたい」という信念を見た思いがする。素晴らしい活動で、私は本当に尊敬できる人だと思い、感心した。彼らの活動は全て一般からの募金で支えられているそうだ。
驚くほどに感心したのだが、私は心の底で、正直、その活動家の彼に嫉妬も感じていた。私は今55歳で、彼はまだ32歳。何をどう比較しても、私は彼に負けていると思った。
極めて卑屈な考え方だと思うが、私はそういう比べ方をしてしまう。彼の功績を称える前に、自分の事に心が向かってしまう。全てのものの考え方の中心に私がいる。そして私がやりたくてもできなかったことをできている人に激しく嫉妬する。相対性を欠いた独りよがりのプライドが異常に高く、本当に私は器が小さい人間だと思う。「募金して彼を応援しよう！」という発想にはならないのだ。嫉妬して、ただそこに佇んでしまう。憐れだ。
私が大学生の頃や20代の時に、もしそういう本気の支援活動をしている人に出会ったり情報を知ったりしていたら、その道を目指していたかもしれないと思う。でもそれは様々な経験をしてきた後の今だから、そう思うのかもしれない。
若い頃は海外青年協力隊に興味を持っていたが、どこかで見て見ぬふりをしていたことを憶えている。もしあの頃に戻れたとしても、私にはそんな大変なことを目指す勇気も覚悟も持てないだろう。私にできることは、こうしてテレビの前で一人で焦って、真っ赤になって嫉妬するくらいが関の山だ。
少しだけまた妄想してみた。彼のサポートをするために、今の生活を投げ捨てて、私が明日イエメンへ向けて飛び立ってみることを想像してみた。その妄想からは、諦めが悪い私にしては、割と早く覚めることができた。どう考えても無理だ。駆け付けたところで、言葉も何も全く知識がない国で大した役には立てないだろうし、精力的な活動をするには肝心の体力がもたないだろう。行くだけ迷惑だ。もっともそれ以前に、毎月の借金の返済が大変で、変な話、それどころではない。ただ「困っている人の役に立ちたい」と思う気持ちは嘘ではなく、「若い頃に知っていれば……」、という無意味な後悔が、後味を苦くした。
若い頃には様々な情報を知っておくことが大切だと思う。選ぶのは自分自身だが、選択肢がたくさんあることを知らないのでは選べない。机上の受験勉強に勤しむだけでなく、人生の教科書を学ぶことも、若い頃は特に必要だと思う。大人の責任は大きい。
少しでも、募金しよう
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ACCEPT INTERNATIONAL
The other day, a TV program featured a 32-year-old Japanese man who is struggling in Yemen, a country in the Middle East, to solve the problem of civil war. As the MC of the program said, he is truly an amazing man of action, and I thought I saw in his appearance his belief in wanting to help others. It was a wonderful activity and I really admired and respected them. I heard that all their activities are supported by donations from the public.
I was amazed and impressed, but deep down, I also honestly felt jealous of him for his activism. I am now 55 years old and he is only 32. No matter what the comparison, I felt I was outclassed by him.
I know it is an extremely demeaning way of thinking, but that is how I compare myself. Before I give him credit for his accomplishments, my mind turns to my own. I am at the center of the way I think about everything. And I am intensely jealous of those who are able to do what I wanted to do but could not. I have an abnormal amount of self-important pride that lacks relativity, and I really think that I am a small person. I don’t think “I’ll donate money to support him! I just stand there, jealous. It’s pathetic.
If I had met or learned about such serious support activities when I was in college or in my 20s, I might have gone down that road. But that may be because I think so now, after having had various experiences.
I remember that I was interested in Japan Overseas Cooperation Volunteers when I was younger, but somewhere along the way I turned a blind eye to it. If I could go back to those days, I don’t think I would have the courage or determination to pursue such a daunting task. The most I could do would be to stand alone in front of the TV like this, getting impatient, turning red, and being jealous.
I fantasized a little bit again. I imagined that I would throw away my present life and fly to Yemen tomorrow to support him. I was able to wake up from that fantasy rather quickly, even though I am not a quitter. No matter what I thought, I couldn’t. Even if I rushed there, I wouldn’t be of much use in a country where I had no knowledge of the language or anything else, and I wouldn’t have the vital physical strength to do any vigorous work. It would be a nuisance to go there. But before that, I have to repay my monthly debts, which, oddly enough, is not enough. However, my desire to “help those in need” was not a lie, and my regret was bitterly tinged by the senseless feeling of “I wish I had known about this …… when I was younger.
I think it is important to know a variety of information when you are young. The choice is yours, but you can’t choose if you don’t know that you have many options. I think it is necessary, especially when you are young, not only to work hard at studying for examinations on a desk, but also to learn the textbooks of life. Adults have a great responsibility.
Let’s donate, even a little.