私は8月31日の夏休み最後の日に、大慌てするタイプの子どもだった。そうなることが分かっているのだから、前もって少しずつでも宿題を済ませておけば楽なのに、どうしてもできなかった。根っからのズボラなのだと思う。母親を巻き込んで大騒ぎをするならまだ良かったのだが、怠け者も私くらいまでになると大したもので、小学6年生の時はすっかり開き直っていた。野球ばかりに打ち込んで、宿題をやり終えずに2学期を迎えたと記憶している。全く何もしなかったわけでは無かったが、何とか誤魔化してやり過ごせたから不思議だ。
　どうやって先生を欺き切ったかは覚えていない。私は比較的優等生というか、あまり先生に面倒を掛けることがなかったので、その辺のチェックが甘かったのかもしれない。或いは、問題のある子のお目付役をさせられたり、学級委員長をいつもやらされたりしていたので、少々のことは見逃してくれていたのかも。いずれにしても私が先生から甘やかされて育った事は間違いのないところだろう。

　そんな子ども時代を過ごした私が、自分の子どもに「勉強しなさい」とか「宿題を早めに済ませなさい」などと言えるわけがない。自分はやらなかったくせに、あ～、どう考えても絶対言えない。時には心を鬼にして言わなければならない時もあるのだろうが、「一緒に勉強しようか」くらいが精いっぱいだ。「やらないとあなたが後で苦労するんだよ」などと、突き放すような言い方はできない。むしろ、「勉強なんてしなくて良いから、好きなことを一生懸命やりな」と言いたい。こんな父親では失格だろうか。
　一人娘が、私が卒業したミッション高校にこの春から通い始めた。本当に嬉しい。卒業まで学校生活を全うできれば、晴れて私の後輩になる。娘が幸せな3年間を過ごすことができるように、心から祈っている。

　その私の母校ではキリスト教教育を推し進めていて、ちょっと勉強は二の次と言うところがある。国公立大学へ進学を考えているなら、私の母校は選ばない方が良いだろう。勉強も大切だけれども、人生にはもっと大切なことがあることを3年間掛けて探っていくような学校だ。純粋培養というか、私としてはそういう教育しか知らないので、それが当たり前であり何の違和感もない。「そうじゃなきゃダメだ！」、くらいに思っている。
　ところがお子さんがバリバリの進学高校に進学した友達の話だと、入学式後の保護者説明会では、「今から大学受験に備えてください、戦いはすでに始まっています」というような緊迫した雰囲気があったそうだ。その後はこれからの勉強の仕方について、トクトクと説明があったとか。私はそれを聞いて生理的に受け付けなかったようで、吐き気を催した。そんなバカなことがあるのかと悲しくなった。

　私が間違っているのか、進学高校の考え方が間違っているかは問題ではないのだろう。子どもたちや保護者には選ぶ権利がある。多様なニーズに応えられる多様な高等学校が存在しているということだ。それにしても公立と私立の違いはあれど、同じ地域の高校で、そこまで考え方に違いがあるのかと改めて驚いた。私は世間の常識というものに疎いのかもしれない。
　私はもっと社会のことを勉強しなければならないとは思う。しかしそれにしても、人生の中で最も多感な高校時代と言う3年間に、大学受験のことしか考えさせない高校など、この世にある必要はないのではないだろうか。

　娘は、相応しい学校を選んだね

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I’m a sloppy person.

　I was the type of child who would be in a panic on the last day of summer vacation, August 31. Since I knew it was going to happen, it would have been easier if I had done my homework a little in advance, but I just couldn’t do it. I think I was a slacker at heart. It would have been better if he had made a big fuss involving his mother, but laziness was a big deal by the time he reached my level, and by the time he was in the sixth grade, he had completely reopened his mind. I remember that I was so involved in baseball that I didn’t finish my homework for the second semester. It’s not that I didn’t do anything at all, but I managed to fool around and get by, which is strange.
　I don’t remember how I managed to fool the teacher. I was a relatively good student, or perhaps I didn’t give the teachers much trouble, so maybe they didn’t have enough checks on me. Or maybe I was always being made to chaperone problem children or be class president, so they let me off the hook a little. In any case, there is no doubt that I was spoiled by my teachers.

　Having spent such a childhood, there is no way I could have told my own child to “study hard” or “finish your homework early. You didn’t do it yourself, but, ah, I could never say it no matter what I thought. I guess there are times when I have to say something to them, but the best I can do is to say, “Let’s study together. You can’t say things like, “If you don’t do it, you’ll have a hard time later,” as if you are shoving them away. I would rather say, “You don’t have to study, just do what you love as hard as you can. Is this the kind of father I am?
　My only daughter started attending Mission High School, from which I graduated, this spring. I am really happy. If she can complete her school life until graduation, she will be my junior. I pray from the bottom of my heart that she will have a happy three years.

　My alma mater promotes a Christian education, and I have a feeling that studying is a bit of a secondary concern. If you are thinking of going to a public university, you should not choose my alma mater. It is a school where you spend three years exploring the importance of studying, but there are more important things in life. I have only known that kind of education, so it is natural for me and I don’t feel any sense of unease about it. It has to be that way! I think so.
　However, according to a friend of mine whose child went on to a high school for higher education, there was a tense atmosphere at the parents’ briefing after the entrance ceremony, as if to say, “Please prepare for the university entrance examinations now, the battle has already begun. After that, I heard that there was an explanation about how to study from now on. I was not physiologically receptive to it and felt nauseous. I was saddened by such stupidity.

　I guess it doesn’t matter if I am wrong or if the idea of a preparatory high school is wrong. Children and parents have the right to choose. It means that there are a variety of high schools that can meet diverse needs. I was again surprised to see such a difference in the way of thinking between public and private high schools in the same area. Maybe I am not familiar with the common sense of the world.
　I need to learn more about society. But even so, I wonder if there is any need in this world for a high school that makes students think only about university entrance examinations during the most impressionable three years of their lives, the high school years.

　My daughter has chosen the right school.