我慢することと、一日一日を大切に生きること。この二つには明確な違いがある。言い換えると、「ストレスに耐えつつ歯を食いしばって生活を続けること」と、「喜びに溢れて感謝しながら生きること」、というようにもなる。実際にやっていることはどちらも同じだろう。他人から見たら二つの行動は変わらないと思う。全ては私の心持ちの問題であり、その違いは紙一重とも言える。現実にその二つの異なる心境を、私は常に持ち歩いている。
　それくらい私の心は日々揺れ動いている。もちろん喜びに溢れる心をできる限り長く保ちたいとは思っているが、しかし実際は、素直に感謝できる日が安定して二日間続くことは珍しいのではないか。さっきまで充実していた気持ちが突然消え失せ、強烈な不安に襲われるなんて事もある。自分でも時おり驚くほど、私の心変わりは早い。この歳になっても落ち着かず、本当に恥ずかしいのだけれど、それが私の現実だ。

　具体的に例を挙げてみよう。A4サイズのチラシを郵送用に手作業で三つ折りに折る。これを一人で1,000部やらなければならない時のことを考えてみる。極めて退屈で根気が必要な単純作業だ。おまけに完遂したとしても、私がやったとは誰にも知られることはなく、したがって評価もされない。当然労いの言葉もない。かと言ってキチっと三等分で折らなければ、封筒に入りきらない。ひたすら我慢を強いられることは明らかで、客観的には苦痛以外の何ものでもない作業である。
　これを「能力も経験もあるオレが、何でこんな誰にでもできるような仕事をやらなければならないんだ！」などと不平不満をまき散らしながら、作業を進めていくやり方が前者。
　他方で、一枚一枚心を込めて折っていくやり方が後者。まずこの一見“つまらない”と思える仕事を任されたことに感謝し、この一枚が誰かに届き、それぞれが喜んで受け取っている様子を思い描きながら丁寧に折ってゆく。自分の仕事に意味があると、誰かのために役立っていると信じ、精いっぱい誠実に注力していく。そして私を用いてくださった神さまに感謝する。

　どちらも見た目には同じ作業をすることになる。だが、心の中は全く異なった様子になっていることだろう。私は後者を目指したい。現実的に1,000枚ものチラシをそこまで心を込めて折ったら、さすがに心がすり切れてしまいそうだ。その辺は上手に気持ちを調整して行うことが必要だろう。でも、ちょっと極端な例になってしまったかもしれないが、そういうことなんだと思う。一日一日を大切に生きるということは、この例えで言えば、一枚一枚を誠実に折り続けるということなのだ。これを毎日のように続けること。

　こういった仕事をつまらないと思ってしまう自分を消しきれない。「いつまでこの苦痛は続くのだろう」と、神さまを疑ってしまう。この信仰のない姿が本当の私だ。カッコつけて後者を装おうとはしているけれど、見栄に過ぎない。現実は前者が本当の私の姿だ。
　この罪深い現実の私を普段の生活の中でも意識し、悔い改められるようにしたい。日曜日に教会へ行く時だけでなく、普段から。自分の力で環境は変えられないけれど、自分が変わっていくことで、環境に対する思いが変わっていく。そうすることで苦痛から救われるのだと思う。神さまを信じて委ねていきたい。

　やってる時の表情は、全然違うだろうけどね

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Work from God

　To be patient and to live one day at a time. There is a clear difference between the two. In other words, one is to grit one’s teeth and continue to live one’s life while enduring stress, and the other is to live joyfully and gratefully. What we are actually doing is probably the same in both cases. From the perspective of others, I don’t think the two actions are different. It is all a matter of my mindset, and the difference between them is a fine line. In reality, I always carry around these two different states of mind.
　That’s how much my mind is shifting day by day. Of course, I want to keep my heart overflowing with joy for as long as possible, but in reality, it is rare that I can honestly be thankful for two days in a row. Sometimes, the feeling of contentment that I had just experienced suddenly disappears, and I am overcome by intense anxiety. I am sometimes surprised at how quickly my mind changes. I am really embarrassed to say that even at my age, I am still restless, but that is my reality.

　Let me give you a concrete example: I manually fold A4-sized flyers into thirds for mailing. Think about the time when one person has to do 1,000 copies of this by himself. It is an extremely tedious and simple task that requires a lot of patience. And even if I completed it, no one would know that I had done it, and therefore, no one would appreciate it. Naturally, there are no words for gratitude. But if I don’t fold it neatly into thirds, it won’t fit in the envelope. It is clear that I am forced to endure this work, and objectively, it is nothing but pain.
　The former is the way to proceed with the work while spreading complaints such as “I have the ability and experience, why do I have to do this kind of work that can be done by anyone else?
　On the other hand, the latter is the method of folding one by one with all one’s heart. First of all, one should be grateful for being entrusted with this seemingly “trivial” task, and then one should fold the sheets carefully, imagining that each sheet will be delivered to someone else and that each person will receive it with joy. Believing that my work is meaningful and that it is useful for someone, I focus on it with all my sincerity. And I thank God for using me.

　Both will do the same work on the outside. But inside my heart will look completely different. I would like to aim for the latter. In reality, if I were to fold 1,000 flyers with all my heart, my heart would be worn out. I would have to adjust my mind to that. But, although this may be a bit of an extreme example, I think that’s what it’s all about. To live one day at a time, in this analogy, is to continue to fold each sheet with sincerity. To continue to do this on a daily basis.

　I can’t erase myself from thinking that this kind of work is boring. I doubt God, wondering, “How long will this pain last?” This faithless figure is the real me. I try to look like the latter, but it is only a vain attempt. In reality, the former is the real me.
　I want to be aware of this sinful reality in my daily life so that I can repent. Not only when I go to church on Sundays, but also on a daily basis. I cannot change the environment by myself, but by changing myself, I can change my thoughts about the environment. I believe that by doing so, we can be saved from suffering. I want to believe in God and surrender to Him.

　I know you will look very different between the two when you are doing it.