50歳近くになって初めて芽生えた感覚。それは「オレはこのままでいいのかな？」というもの。きっかけは人生の折り返し地点を迎えて、ちょっと自分のこれまでの半生を振り返ってみる。いろいろ反省や後悔などもあると思うが、「もう一度初心に返って生き直してみよう」等と新たな誓いを立ててみたりする。この時期そういう感覚に襲われるのは、恐らく私だけではないんじゃないだろうか。

　学生時代に培ってきたピュアな志や教えなどを携え、勇んで社会に出てはみたものの、集団の利益が優先される環境の中でいつしか自分の個性が埋没していった。自分がやりたいこと、或いは信念を突き通すような事よりも、顧客や上司の顔色を窺いながら何とか生き抜いてきた。一体“自分らしさ”みたいなものはいつどこへ行ってしまったのだろう。人生、これで良かったのだろうか。でもそうするしかなかったし、若いころに引き返すことはできない。

　それでもそれなりに、時には必死に、生きてきた。生き方が正しかったかどうかは分からないが、数十年生きた自分だけの歴史と経験が今ここにある。この事実をどう活かすかはこれからの自分に委ねられている。さぁ、どうする。このまま何も変えず、歩んできた道をそのまま最後まで全うするのか、それとも未だ見ぬ自分を探しにかかるか。或いはかつての自分らしさを取り戻そうとするのか。
　「自分は何者なのだろう、今まで何を信じて生きてきたのだろう、これから死ぬまでどのように生きていけば良いのだろう」。そういう根本的な人間としての問いに“引っかかる”年頃なんだと思う。

　「こんなはずじゃなかった、自分は何も遺せていない」というような“焦り”の気持ちもあり、即ち精神的に安定を欠いた時期にもなり得ると思う。思春期や反抗期を生きる若者に対する心配りが必要なように、40代後半から60歳前後までの“思秋期”の人たちに対する警戒も忘れてはいけないと思う。そういった心理的な急激な目覚めみたいなものが、社会や権威、また行政等への不満に変容し、野蛮な行動に発展しかねない。犯罪に向かわせないように気をつけたいものだ。自制の念を込めて。

　社会に出るときは、不安しかなかったな～

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Middle Age

　It is a feeling that first emerged when I was almost 50 years old. It was, “Am I going to stay like this?” It all started when I reached the turning point of my life and looked back on my life to date. There may be various reflections and regrets, but one may also make a new vow to “go back to the basics and start living again. I am probably not the only one who feels this way at this time of life.

　Although I entered the workforce with the pure aspirations and teachings I had cultivated as a student, my individuality was somehow buried in an environment where the interests of the group took precedence over my own. Instead of doing what they wanted to do or sticking to their convictions, they managed to survive by looking at their customers’ or bosses’ faces. When did I lose my “sense of self”? Was this the right life for me? But I had to do what I had to do, and there was no turning back to my younger days.

　I lived my life in my own way, sometimes desperately. I don’t know if my way of life was right or not, but I have my own history and experience here and now, which I have lived for several decades. How I make use of this fact is left to me from now on. So, what will I do? Will I continue on the same path I have been on, unchanged, until the end of my life, or will I search for the self I have not yet seen? Or will I try to regain my old self?
　Who am I, what have I believed in, and how should I live until my death? I think they are at an age when they are caught up in such fundamental questions as human beings.

　They may also feel a sense of impatience, as if to say, “This is not how it was supposed to be, I have left nothing behind,” and in other words, they may lack mental stability. Just as we need to be concerned about young people living through adolescence and rebellion, we must not forget to be wary of those in their “fall” period, from their late 40s to around 60 years of age. Such a sudden psychological awakening may transform into dissatisfaction with society, authority, government, etc., and may lead to barbaric behavior. We should be careful not to let them turn to crime. We need to exercise self-control.

　When I entered society, all I felt was anxiety~!