長い間、8年近くになると思うが、クリスチャンになろうとずっと思ってきた。でも何かもう一つ踏ん切りがつかなくて一歩を踏み出せずにいた。どこかで他人事のように感じていて、いつかは受洗するのだろうと漠然とは思ってはいたが、現実として考えられなかった。
　洗礼を受けるために、通っている教会の牧師さんと本格的な準備・調整に入った今、少し動揺している。神さまを信じることについては揺るぎがない。そこは変わらず自信を持っている。ところがクリスチャンになると言うことは、「命を懸けて信じる」という領域にまで、私の信仰をレベルアップすることが求められるのかと思ったら、その瞬間恐くなってしまった。私は今まで自分の命を懸けてまでは神さまを、イエス様を信じてはこなかったことに気づかされた。

　私の信仰はその程度の軽いものでしかなかったということなのだろう。それは認めなければならない。自分の浅はかな考え方に嫌気が差す。しかしだからと言って私はクリスチャンになることを諦めようとは思わない。どうしても神さまを信じたいと願っている私がいる。
　本当は「命を懸けて」信じることができていない私には、洗礼を受ける資格はないのかもしれない。そんな上辺だけの信仰では祝福されないのかも。しかし私は常識や他人、或いは教条的な考えなどと自分の生き方を比べることはもうしないと決めた。神さまは私を愛してくださっている。その一点を信じて、私は私の道を行きたいと思う。

　クリスチャンになろうと決心したことで、薄っぺらな自分の信仰に気づくことができたのだ。一歩踏み出したからこそ、私の信仰を深められるチャンスを授かった。そう思おうと思う。
　いつまで経っても完璧な準備などできないし、臆病な私にはそういった退路を断って飛び込むような“思い切り”が必要なのだと思う。クリスチャンになって、そこから命を懸けて信じていくことを学べばいい。あまり大きな声では言えない作戦かもしれないが、私には私のやり方、道があって良いと思う。神さまを信じる気持ちだけを携えて、進んで行きたい。

　それにしても「命を懸けて信じる」ということは簡単なことではないと感じる。クリスチャンの方々は、皆さんがそれほどの勇気と覚悟を持っておられるのかと思うと、ますます尊敬の念が募っていく。正直、クリスチャン全員がそうだとは思えないが、でもそういう方が何割かいらっしゃるのは間違いない。凄いことだと思う。
　「命を懸けて」というのは、「神さまのためなら死ねる」という意味ではないように思う。そういう短絡的な結果が求められるのではなく、もっとこう、今とは魂のレベルが違う話というか、私が本当の意味で変われないと「命を懸ける」ことはできないように感じる。それは自分のプライドを切り崩すことであったり、他人と自分を比べることを止めたり、ダメな自分を受け入れたり、そして祈り続けることだと思う。このようなことを実現できるように、日々誠実に努められたら、私の「命を懸けて」が形になっていくような気がする。即ち自分自身と闘い続ける覚悟があるかどうか。そこに懸かっている。

　なってからでも、いいよね

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Purpose of Connecting

　For a long time, almost 8 years I think, I have been thinking about becoming a Christian. However, I had not taken the first step because I felt as if I was not ready to take the next step. Somewhere I felt as if it was someone else’s problem, and although I had a vague idea that I would be baptized someday, I couldn’t think of it as a reality.
　Now that I am in full-scale preparation and coordination with the pastor of the church I attend to be baptized, I am a little upset. I am unwavering about my belief in God. I am as confident as ever about that. However, when I thought that becoming a Christian would require me to raise my faith to the realm of “believing with my life,” I became afraid at that moment. I realized that I had never believed in God or Jesus until now, not even to the point of risking my own life.

　I guess that means my faith was only that light. I must admit that. I am disgusted by my shallow thinking. But that does not mean I will give up on becoming a Christian. There is a part of me that desperately wants to believe in God.
　In truth, I may not be qualified to be baptized if I am not able to believe “with my life. Maybe I can’t be blessed with such superficial faith. But I have decided that I will no longer compare my way of life with common sense, with other people, or with dogmatic ideas. God loves me. Believing in that one thing, I want to go my own way.

　My decision to become a Christian made me realize my flimsy faith. Because I took the step, I was given the chance to deepen my faith. I will try to think of it that way.
　I am a timid person, and I think I need to be bold enough to take the plunge. I would have to become a Christian and then learn to trust with my life. I may not be able to say this out loud, but I think it is okay to have my own way and my own path. I want to go forward with only my faith in God.

　Still, I feel that “believing with one’s life on the line” is not an easy thing to do. When I think of the Christians, I feel more and more respect for them when I think that they all have such courage and determination. To be honest, I don’t think all Christians are like that, but there are definitely some who are. I think it is a great thing.
　I don’t think “risking my life” means “I would die for God. I feel that “risking my life” is not something that requires such a shortcut result, but more like a story that is on a different soul level from the present, or that I cannot “risk my life” unless I can truly change. I think it is about cutting down my pride, stopping comparing myself to others, accepting that I am no good, and continuing to pray. If I can sincerely strive to realize these things on a daily basis, I feel that my “life on the line” will take shape. In other words, whether or not I am prepared to continue to fight against myself. That is where it all depends.

　Even if I start after I become a Christian, it is OK, right?