どこまで関わったら「親切」で、どこから先が「お節介」になるのだろう。何かの出来事があって、当事者でもないのに首を突っ込みすぎたら、返って迷惑になることがある。でも助けにはなりたいし、私はどの辺で関わりを止めればいいのか分からなくなる場合が多い。
　私は基本的に“お節介焼き”だと思っている。私にできることがあるなら、何でもして差し上げたい。しかしその善意の気持ちがついつい“余計なお世話”になってしまいがちだ。最近はそうでもないけれど、若いときは見境がなかった。さぞ迷惑をかけたことだろう。自分では全く気づけなかった。

　私は「これはこうでなければならない」という規範意識が高く、他人の事なのに自分の型にはめ込みたがる傾向がある。“他人のために”と言いつつも、実は自己満足のために“大きなお世話”を焼いていたのかもしれない。それでは煙たがられるのも当然だろう。
　しかし言い訳をさせてもらえば、その時々において、私は本当に友人や誰かの為に骨を折っているつもりだった。心を関わらせていたはずだった。他人のために尽力する自分の姿に、私は酔っていただけなのだろうか。

　今は自分から積極的に他人の生活に入り込もうとすることはあまりしなくなった。「力になりたい」とは思うけれども、体力がなくなってきたせいか、ほどほどで身を引くようにしている。或いは、私がどんなに頑張っても、当事者が本気で問題なりを解決しようと思わなければ、改善は望めないことに気づいてきたのかもしれない。本気になるお手伝いはしたいとは思うけれど。
　人それぞれに人生があり、考え方があり、私がそこを強引に変えようとしても、思うように人は変わってくれない。そもそも私の思うとおりに変わることが良いのかどうかも疑わしい。いずれにしても当人の自発的な動機付けがなければ、何も動かないのだと思う。そう言う意味で、私は何でもできると思っていた自分の力の限界を認められるようになってきたのかもしれない。

　一人ひとりは自分で立ち上がる力を持っているのだと思う。私はその事を信じる。困難なときに、その事を忘れていたり、感じられなくなってしまったりして、向かうべき道を見失うことがある。しかしそんな苦しいときだからこそ、助けを求める声を上げる勇気が求められるのだと思う。困っている顔をしていれば誰かが助けてくれると期待するのは、それはあまりにも都合が良すぎるのではないか。
　しっかり助けを求めさえすれば、私はこの世の中、まだまだ捨てたものではないと思っている。社会なのか地域なのか分からないが、きっと誰かが助けてくれる。勇気を持って声を上げて欲しい。助ける側、助けられる側どちらにも、一人ひとりに神さまの恵みが降り注がれている。
　私自身ももっと自立していかなければならないし、誰かを勇気づける一員にもなりたい。お節介にならない程度に。

　線引きは、やっぱり難しいね

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Good Intentions vs. Minding Your Own Business

　How much involvement is “kindness” and how much is “meddling”? If I get too involved in some event, even though I am not a party to it, it can become a nuisance. But I want to help, and I often don’t know where to stop.
　I basically consider myself a “meddler. If there is anything I can do to help, I will do it. However, my good intentions tend to turn out to be “unnecessary help. Not so much these days, but when I was young, I had no sense of judgment. I must have caused a lot of trouble. I was completely unaware of it.

　I have a strong sense of “this is the way it has to be,” and I tend to want to fit into my own mold, even when it is someone else’s business. I may have been saying, “I’m doing this for others,” but in fact, I may have been doing it for my own satisfaction. It is only natural that they would be treated with contempt.
　However, if I may make an excuse, I really thought I was doing my best for my friends and others at the time. I was supposed to be involved with my heart. Was I just drunk on my own efforts to help others?

　Now, I don’t actively try to get involved in other people’s lives anymore. I want to “help,” but I try to step aside after a certain point, perhaps because I am losing strength. Or perhaps I have come to realize that no matter how hard I try, if the people involved do not really want to solve the problem, there is no hope for improvement. I would like to help them become serious about it, though.
　Each person has his or her own life and way of thinking, and even if I try to forcefully change that, people will not change as much as I would like them to. I am not even sure if it is good for them to change as I want them to change. In any case, I believe that nothing moves without the person’s spontaneous motivation. In this sense, I may have come to recognize the limits of my power, which I thought I could do anything.

　I believe that each of us has the power to stand up for ourselves. I believe in that. In difficult times, we may forget or lose our sense of this and lose sight of the path we need to take. But it is precisely in such difficult times that we need to have the courage to raise our voices for help. It is too convenient to expect that someone will help us if we just put on a face of distress.
　As long as we ask for help, I believe that this world is not yet abandoned. I don’t know if it is the society or the community, but I am sure that someone will help us. I hope you will have the courage to speak up. God’s grace has been showered on each and every one of us, both those who help and those who are helped.
　I myself need to be more independent. And I want to be a part of encouraging others, but not to the point of meddling.

　Drawing the line is still difficult.