ちょっと忙しくなると、すぐに神さまを忘れてしまう。仕事に一生懸命なのは結構だが、心を失くしてしまっては、私はもうやって行けそうにない。「あ、今、神さまを忘れてしまっていた！」と気づくと、凄まじい自己嫌悪感が襲ってくる。そうなってくると、私が仕事でやっている作業が無機質で無意味なものに感じられてくる。そんな無駄な事をやっているわけではないと思うのだが、今の私には神さまと心を共にすることが大切なようだ。

　ではどうやったら神さまを思いながら、仕事をすることができるようになるのだろう。そんなことが可能なのかと疑問に思えるほど、極めて難しいミッションに思える。牧師にでもなるより他に方法があるのだろうか。
　牧師の資格を取るには4年間首都圏か関西圏にしかない神学校に通って勉強し、さらに試験にも合格しなければならないはずだ。頑張って取れたとしても、教会に配属されてから3年間は“見習い”のような修業期間があって、先輩牧師の監視下に置かれる。だから今から牧師を目指したとしても、一人前になるには最低でも7年間はかかるという事。それは色んな事が運よく順調に運んだと仮定しての話であって、7年で完了する保証はない。
　上手くいったとしても、その頃には私は63か64歳くらいになっているだろう。そこからまた新しい人生を始めるとなると、う～ん、その7年間も含めて厳しい人生になることは間違いない。そもそも多額の借金を毎月返済している私にとっては、今の仕事を辞めることは現実的な話ではないのだが。やはり今の環境を維持しながら、心は神さまと共にあることを目指す以外には手立てがなさそうだ。

　神さまを忘れているわけではないと思うのだが、例えば今日は仕事で、あるスポーツ大会の会場にお邪魔し、スナップ写真を2,100枚余り撮影した。3時間くらいの撮影時間だった。高速連写を使った場面もあったので少し大袈裟な枚数になってしまったが、撮影中は非常に集中し、終わった後はかなり消耗した。ずっと片目をつぶって撮っているので、年のせいもあってか、終わった後でも両目のバランスが崩れ、視力がなかなか戻ってこない。とにかく疲れたという事。
　そんな激しさの中で、「神さまへ祈りを捧げながら」という撮影は、私にはできない。やっぱり神さまを忘れていたのだ。しかし神さまのことを考えていたら、シャッターなんて切っていられない。当たり前のことで、何だか私は自分の欲求不満を解消するために、子供のように駄々をこねているだけのようにも思えてきた。本気で仕事をしている時には他のことを考える余裕は持てないものだ。

　ここまで書いてきて、クリスチャンとしては失格なのかもしれないが、神さまのことを思い出せない時間があっても仕方がないと思えてきた。神さまを蔑ろにしてでも、やることをやらなければならない時がある。それで良いのではないだろうか。一段落して一人になれた時に、ゆっくりと神さまと話をすれば良いように思う。神さまにしたって、私が殺気立っている最中に話しかけられても迷惑のような気もする。
　そんな状況でもなお、神さまへ祈ろうとする気持ちが大事なのであって、その心を忘れなければ私はきっと大丈夫だ。ああ、少し楽になってきた。

　牧師、か……

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Balancing Work and Mind

　When I get a little busy, I quickly forget about God. It’s fine to work hard, but if I lose my mind, I’m not going to make it. When I realize, “Oh, I forgot God just now!” I feel a tremendous sense of self-loathing. Then, the work I am doing at work starts to feel inorganic and meaningless. I don’t think I am doing such useless things, but it is important for me to share my heart with God.

　So how can I work while thinking of God? It seems to be an extremely difficult mission, so much so that I wonder if it is even possible. Is there any other way than to become a pastor?
　To qualify as a pastor, one would have to study for four years at a seminary located only in the Tokyo metropolitan area or the Kansai region, and then pass an examination. Even if you do your best to obtain a pastor’s license, you will be placed under the supervision of a senior pastor for a three-year period after being assigned to a church as an “apprentice. So, even if you aim to become a pastor now, it will take at least seven years to become a full-fledged pastor. That is assuming that everything goes well, and there is no guarantee that it will be done in seven years.
　Even if I succeeded, I would be 63 or 64 years old by then, and starting a new life, well, it would definitely be a tough life, including those seven years. To begin with, I am paying off a large amount of debt every month, so quitting my current job is not a realistic option for me. It seems that there is no other way but to maintain my current environment and aim to be with God in my heart.

　I don’t think I am forgetting God, but for example, today I visited a sporting event and took about 2,100 snapshots. I used high-speed continuous shooting in some scenes, so the number of shots was a bit exaggerated, but I was very concentrated during the shooting, and afterwards I was quite exhausted. I was shooting with one eye closed the whole time, and perhaps because of my age, even after the shoot, both eyes were out of balance and my eyesight did not come back easily. Anyway, it means that I was tired.
　I couldn’t shoot “while praying to God” in such an intense situation. I had forgotten God, after all. But if I had been thinking about God, I would not have been able to release the shutter. It was so obvious that I began to feel like I was just being a spoiled child, trying to relieve my own frustration. When you’re really working, you can’t afford to think about anything else.

　After writing all this, I may be disqualified as a Christian, but I’m beginning to think that it’s no wonder I have a hard time remembering God. There are times when I have to do what I have to do, even if I despise God. I think that’s okay. I think I should talk to God slowly when I can be alone after a break. From God’s standpoint, I feel that it would be a nuisance to be talked to by me, who is in the middle of a killing spree.
　Even in such a situation, it is important to pray to God, and as long as I don’t forget to do so, I will be fine. Ah, I feel a little better now.

　Pastor, ……